- Все будет хорошо, - сказала она, похлопав меня по руке и усмехнувшись. - Токката так сильно избил меня ручкой метлы, когда я только приехала, что у меня целую неделю было сотрясение мозга. Это просто в ее духе.’
- Я хочу, чтобы она нашла что-нибудь другое.’
Я пошел искать Лору в картотеке, и когда она увидела меня, то предложила мне сесть за один из столов.
- Так расскажи мне о Гронке, - взволнованно попросила она, сама придвигая стул. ‘Вы действительно ее видели?’
Я повторил историю так подробно, как только мог, но это было немного. Я был без сознания с того момента, как она приехала и до того, как ушла. Лаура делала заметки и энергично кивала на мельчайшие детали, но когда я закончил, она выглядела разочарованной. Это был не тот удар, на который она надеялась.
- Значит, никаких фотографий?- спросила она.
- Ни одного.’
- Патока уже отмахнулась от него как от снотворного, - сказала она со вздохом, - твоего. Он думает, что ты убил счастливчика Неда и теперь выкидываешь это из головы.’
- Разве я похож на человека, который может откусить палец?’
- Ты откусил ухо Гэри Финдли.’
- Ты слышал об этом?’
- В двенадцати нет секретов.’
- Так я и понял.’
Она замолчала на мгновение и уставилась в пол. Я оглядел комнату. Мой ускоренный курс в Академии не включал в себя обязанности по заполнению документов.
Как это работает?- Спросил я.
Лора, которая, казалось, была не в состоянии чувствовать себя подавленной больше, чем на несколько мгновений, рассказала мне о том, как следует делать отложенные дела из-за их "простой элегантности" и проинструктировала меня с тревожно высоким уровнем энтузиазма. Не самый лучший или самый логичный способ, но способ SkillZero – достаточно простой для всех, но достаточно сложный, чтобы эффективно функционировать в качестве полезной базы данных – и легко понятный любому, кто имеет пропуск в общих навыках.
- Шаман Боб упоминал о чем-то, что называется сновидением активного контроля, - сказал я, пока мы старательно уточняли мелкие детали на отдельных картах, а также сложной серией вырезов и отверстий, позволяя им быть перекрестными ссылками в изобретательной манере.
- Активный контроль-это как Зебрикорны и пропавшая 14-я оттоманка, - сказала Лора. - Мифы, уходящие корнями в реальность. Конечно, Дон Гектор и Хибертек изучали сны, которые вы можете контролировать, но трудно оценить, какой успех у них был. В конце концов, возможно, вы только мечтали, что контролируете их.’
- А Пространство Снов?- Спросил я.
Встреча внутри снов? Даже более притянутый за уши. Анекдотично было несколько успехов, сильно смешанных с обилием неудач, но это сложная область исследований. Возня с гибернаторным подсознанием никогда не была безопасным занятием. Там были истории о психотических эпизодах, спонтанной смерти во сне, о людях, предположительно попавших в ловушку состояния сна, и тому подобное.В семидесятые годы "Фортин Таймс" мало о чем еще говорила.’
- В ловушке в пространстве снов?- Спросил я, и Лора посмотрела на меня, потом пожала плечами.
‘Никто никогда не объяснял, как ум может вернуться из глубокой спячки; некоторые говорят, что личность уходит в другое место. К состоянию сна где – то вне тела, возможно-поглощенного стенами, мебелью и растениями.’
- Состояние смещенного сознания, - сказал я, повторяя то, что слышал во сне от Дона Гектора. Он был мертв уже два года, но я чувствовала часть его личности во мне, живую.
- Призраков можно объяснить так, - сказала Лора, - и Винтерволк тоже. Осиротевшее сознание периодически возвращается, используя силу мыслей другого спящего.’
В любое другое время я бы отмахнулся от этого как от полнейшей чепухи.
‘Ллойд подумал, что Гронк может быть как-то связан с убитой дочерью Икабода, - сказал я.
- Это я тоже слышал. Хотите посмотреть ее фотографию?’
‘Конечно.’
Она открыла картотечный шкаф, порылась в нем и вытащила папку. Она пролистала содержимое, в конце концов показав мне семейную фотографию. Это был пляж Росильи в Гоуэре, позади которого недавно потерпела крушение "королева Арджентина". Мужчина, худой и худощавый, с кислым, жестоким лицом, женщина, блефующая и оптимистичная. И Гретль, дочь, держащая пляжный мяч. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок.