- Прежде чем мы все это сделали, меня попросили проверить звук, и я, как всегда, воспользовался линией “удаленная ферма в Линкольншире”. Прошло тридцать лет, и Сьюзи Уотсон, Роско Смоллс и Моуди видели во сне, как Миссис Несбит говорит то же самое, прежде чем раздался голос, который не был моим.’
Она замолчала. У меня было точно то же самое.
‘У этого высокоуровневого исследовательского проекта было название?’
- Это была часть чего-то, что называется пространством грез.’
Шаман Боб упоминал что-то под этим именем, но не вдавался в подробности.
‘А что должно было делать пространство снов?’
- Понятия не имею, но техник сказал, что я буду их первым “Аватаром мечты”, что бы это ни было. И это моя судьба. Я буду ждать оплаты, как только вы ее получите.’
Она встала, когда Ллойд подошел к столу, поблагодарила меня за кофе и вернулась к своему столику.
Носильщик поставил передо мной омлет и ушел. Я попробовал яйца. Низкие точки были цвет, вкус и консистенция, с теплотой единственной искупительной особенностью. Как и требовала Аврора, это была двойная порция, что, учитывая низкое качество еды, было не совсем так хорошо, как я надеялся. Но мои мысли, как обычно, были заняты другим. Я перечитал листок бумаги, который дала мне Зазза.
Мы знаем об отдаленной ферме в Линкольншире, где живет Миссис Бакли.
Это было, как я понял, первым истинным доказательством того, что существует вирусный сон. Но я понятия не имел, почему он показывал линию диалога из десятилетнего звукового теста, я понятия не имел. Я все еще пребывал в таком же неведении, как и тогда, когда приехал – на самом деле, я, вероятно, был в замешательстве.
- Эй, - раздался голос совсем рядом.
Джонси
"...Температура в течение валлийской зимы колебалась между несколькими градусами выше нуля и полярными щелчками, которые могли заморозить ртуть в термометрах. Самая низкая температура, зарегистрированная в Уэльсе, была в Лландидно в 1976 году-замораживание костного мозга минус 78C... ' - Handbook of Winterology, 4th edition, Hodder& Stoughton
Джоунси сел напротив и осторожно понюхал кофейник.
- Клянусь Сент-Этьеном, - сказала она, скорчив гримасу, - то, что говорят о кофе сиддонов, правда. Кип ну?’
- Да, - сказал я, - в целом, да, я так думаю.’
‘Хороший. Что это ты ешь?’
-Это неопределенная пища, маскирующаяся под яичницу.’
Джоунси взял ложку и осторожно потрогал серую массу. Он покачнулся, как будто раздраженный вторжением. Она скорчила гримасу, но все равно взяла ложку.
- Я столкнулась с Авророй по пути сюда, - пробормотала она.
- О боже, - сказал я.
- Ты с ума сошел?- сказала она. - В самом деле, я имею в виду, не в своем уме? Токката вырвет тебе язык.’
- Мы этого не делали, - сказал я.
- Тогда почему она сказала мне, что это сделал ты?’
- Она использует его, чтобы досадить шефу.’
Джоунси некоторое время смотрел на меня, не зная, говорю я правду или нет.
- Давай приступим к работе, - сказала она наконец, - и послушай, мне все равно, так или иначе, если большой а использует тебя, чтобы почесать зуд, но подумай очень тщательно о факциях, Вонки. Они имеют пугающую тенденцию сопровождаться последствиями, и иногда довольно плохими.’
Я последовал за ней из Зимней горы, и, как только мы надели ботинки и костюм, мы вышли наружу и подошли к ее СНО-Траку. Температура упала со вчерашнего вечера, и воздух был свеж, как вафля. Ветер почти не дул, небо было глубокого лазурного цвета, и ледяные кристаллы на снегу блестели, как бриллианты на солнце.
- Я думал, надвигается буря, - сказал я.
- Так и есть. Через шесть часов ты не сможешь видеть свою руку перед лицом.’
Я завел снегоход и поехал в сторону консульства.
- У нас проблема, - сказал Джоунси. - Скольким людям ты рассказал о счастливчике Неде?’
У меня упало сердце.
- Я мог бы... кое-что сказать Ллойду.’
- Вот тебе совет: если у тебя есть секрет, о котором ты хочешь, чтобы все знали, доверься носильщику. В секторе есть чуть более семидесяти носильщиков, присматривающих за почти двумя сотнями Дормиторий,которые теперь так хорошо знакомы с бонанзой, династией и перекрестками, что они разыгрывают их в свободное время для удовольствия.