- Не заставляйте нас делать то, о чем вы могли бы пожалеть, - сказала миссис Несбит, которая уже была в храме и бросала голубоватый свет на каменную кладку, - потому что мы можем превратить наши сны в ваши кошмары.’
- Возможно, - сказал я, - вы могли бы сделать это своей миссией и девизом компании.’
- Храбро сказано, - сказала миссис Несбит, - но мы будем смеяться последними. Вы почти вышли из времени сновидений. Мы еще поговорим.’
Она внезапно исчезла, и мое ухо дернулось, когда я услышал скрип ботинка о камень. Частично скрытый в тени человек был одет в униформу санитара-белую куртку без воротника с клапаном, застегнутым наискось спереди. Я сразу же узнал его: Чарльз Вебстер, мой уверенный и явно непривычный сонный аватар.
Я видел его всего две минуты назад, теперь я смотрел на него.
- Дон Гектор?- нервно спросил он.
- Чего ты хочешь?- Спросил я.
‘Я друг Кики.’
Я подозвал его поближе и дал ему простую картонную трубку, ту самую, которую Вебстер прятал в дымоходе за несколько мгновений до ареста. Все было наоборот, но сны, как я узнал, редко бывают линейными.
- Следи за цилиндром, как за своей жизнью, - сказал я, - и доставь его Кики. Мы больше не будем разговаривать.’
Вебстер понял всю серьезность ситуации и быстро удалился. Через несколько минут снаружи зажглись перекрестные фонари, и вошел знаменитый Гуднайт, а за ним Гук и еще несколько человек, которые, как я предположил, были охраной Хибертек. Они были на шаг позади нас обоих. Сейчас, Вебстер был на пути, чтобы скрыть цилиндра.
- Где же он?- сказал Спокойной ночи, направляясь ко мне. ‘Что ты с ним сделал? Кому ты его отдал?’
Я улыбнулся ей, потом показал средний палец.
- Вся наша работа, - умолял Гуднайт, - все, за что мы боролись, все, что мы строили. Пожалуйста, Дон Гектор, сделай все правильно.’
Я улыбнулся. Дон Гектор не должен был никому оправдывать свои / мои действия.
- Мы выжмем это из него, - сказал агент Гук. - Он может сопротивляться здесь, но не в своем воображении. Мы вытягивали худшие секреты из лучших людей, чем он.’
- Синий "Бьюик", - сказал я.
- Что?- попросил Спокойной ночи.
- Я сказал: “синий Бьюик”. Потому что это все, что ты получишь от меня. Пикник, который я когда-то устроил сам, в поле с видом на Уай, где есть этот славный дуб, вокруг ствола которого сложены большие камни. Я обычно сидел и читал, машина стояла рядом, немного вина в холодильнике, сыр. Вот что у меня на уме, и это все, о чем я буду мечтать. Я также добавлю несколько собственных стражей. Отрубленные руки, как безволосые кроты, на случай, если вы решите войти или послать других вместо себя. Ты ничего от меня не получишь.’
- Возьми его, – сказал Гуднайт, но я уже ушел-назад к куче валунов вокруг дуба, к голубому "Бьюику", припаркованному рядом, к недоеденному пикнику. Я знал, что сон вот-вот закончится, когда ковер дрожащих рук хлынул ко мне через Землю, через валуны. Я не сопротивлялась, когда они побежали вверх по моему телу. Мне было все равно, когда их общий вес опрокинул меня, и я почувствовал, как сломался зуб, когда я ударился о скалу подо мной; мне было все равно, когда я почувствовал, что меня тянут через щели в камнях; мне было все равно, потому что я снова задыхалась под землей, влажная земля тяжело давила мне на грудь. Мне было все равно, потому что—
Рассвет и мертвецы
- ...Средняя температура по всему Уэльсу-шестнадцать градусов тепла, но с сезонными максимумами и минимумами плюс тридцать два и минус шестьдесят восемь. Жители хорошо приспособлены к климату, будучи в целом невосприимчивыми к трудностям, более волосатыми и со склонностью к минимальной потере веса во время сна... ' - Справочник по зиме, 4-е издание, Hodder& Stoughton
Мои глаза открылись, в висках стучало, во рту пересохло. На какое-то мгновение мне показалось, что я снова благополучно вернулся в темноту, но нет. Клитемнестра смотрела на меня сверху вниз взглядом, который начинал казаться все более угнетающим, и рядом с ней портрет меня, одетого в тело мужа Биргитты, казалось, тоже изменился – он был похож не столько на влюбленного, сколько на человека с тяжелым бодрствованием.