Большие дома, крабово-яблочный мармелад и форель-копченая рыба на завтрак, охоту, стрельбу, рыбалку, балы, светские посиделки. Но самое главное, они любили слуг и настойчиво поддерживали свои запрещенные титулы. Почти каждый злодей в среднем Уэльсе был герцогом, лордом, баронессой или кем-то в этом роде.[55]
- Вы идете домой через музей?- Спросил я.
Он улыбнулся.
- Я не собираюсь спорить, старина, - сказал он, - ты должен быть благодарен, что я сохраню тебе жизнь. Несколько вакансий открылись в домашнем хозяйстве, и кто-то из вашей молодежи будет идеально учиться сложностям домашней службы. Знаете ли вы, что существует шесть различных типов вилок, каждый для определенной цели?Кстати, как твои стирка и глажка? Мы можем начать с кухни.’
- Ужасно, и моя уборка и стряпня тоже не очень хороши.’
- Он усмехнулся.
– Отлично, ваша подготовка начнется, как только мы вернемся. Десять лет сделают из тебя хорошего слугу, возможно, кондитера. Жизнь на службе у других-это жизнь, которой хорошо служат.’
Не совсем так я бы истолковал это высказывание. Он забрал у меня Штумпер, потом моего Бэмби. Мои глаза метнулись от злодея к пустой метели позади, надеясь на корм, и злодей прекрасно угадал мои мысли.
- Утром у твоего большого друга будет жуткая головная боль, - сказал он. - Чем они больше, тем тяжелее падают.’
Он с силой толкнул своего Бэмби мне в голову и шагнул ближе. Шрам на его лице выглядел как неопрятный шов, а складки на коже были покрыты грязью. Щель в том месте, где раньше был его нос, была только наполовину залечена; я видел розовые пазухи внутри-они двигались, когда он дышал, как жабры выброшенной на берег рыбы.
- Ну, не стоит медлить, - сказал он. ‘Дьявол делает работу для праздных рук. После вас-я настаиваю.’
Я сделал шаг вперед, но тут раздался низкий стон, похожий на завывание ветра в водосточном желобе. Мы оба уставились туда, откуда я слышала шаркающие шаги, и я услышала хихиканье ошеломленного ребенка. Волосы у меня на затылке встали дыбом, и я понял, что злодей тоже это слышал.
- Твой друг, Новичок?’
- Не мой, - сказал я на этот раз на своем родном языке, - и не твой тоже.’
- Черт побери,-прошептал злодей, поняв, что это такое,-мне нужен Гронк, как сорок тысяч акров земли и смертные долги.’
Если вы живете на краю зимы, вы знаете, что реально, а что нет. он бросил Schtumperschreck и вытащил другого Бэмби, так что он держал по одному в каждой руке. Он совсем не паниковал, просто стиснул зубы и двинулся вперед.
‘А теперь послушай, - сказал он, и его голос затих, когда он вошел в метель, - я покажу тебе, как англичанин смотрит на ...
Когда я проснулся, я лежал на спине в снегу, и все было тихо, снежинки таяли на моих ресницах и стекали в глаза. Я поднялся на ноги, но злодея нигде не было видно, поэтому я пошел по следу, который представлял собой не столько цепочку следов, сколько более отдаленное место, куда кого-то тащили. Я нашел одного разряженного Бэмби примерно через тридцать футов, потом другого, потом одежду злодея. Салопетты, чайная шляпа и пуховик, твидовый пиджак, в комплекте с запятнанной рубашкой, две футболки и жилет, все внутри друг друга. Я огляделся, чтобы посмотреть, куда он мог уйти оттуда, но там ничего не было – я был окружен девственным снегом со словами "Солонг, Прощай", бегущими в моей голове.
Перемирие нарушено
- Падальщики-это нижние кормильцы зимы, берущие все, что могут, когда могут, чтобы выжить. Отличались от злодеев их общей приверженностью ограниченному кодексу зимнего поведения и от женщин их постоянным местом жительства, как правило, переоборудованные нефтяные танкеры или цементные грузовики. Они считаются гражданами, которые должны были стать каннибалами в течение зимы, а теперь избегают общества из-за стыда.'- Справочник по Винтерологии, 4-е издание, Hodder& Stoughton
Джоунси и Токката прибыли через двадцать минут, прицелившись в пульсер, который я установил в тот момент, когда нашел корм, как раз рядом с суматохой.