Я хотел было сказать: "пытаюсь вытащить отсюда Снотрак", но подумал, что, возможно, нет.
- Да или нет? Что ты делал?’
- Мы оба были в подвале сиддонов. Я был ... по поручению Портера Ллойда, и Аврора искала хитроумных ходоков, чтобы отвезти их в Хибертек.’
Токката хмыкнул и посмотрел на Джоунси.
- Мы что-то пропустили?’
- Шесть, - пожал плечами Джоунси. - Ллойд прислал записку, но она была потеряна. Трое выжили, шаткий отставной Бэгги и двое других, с которыми я имел дело.’
- Мне не нравится, что Хибертек с ними делает, - сказал Токката. - Разорвите их на части, соедините вместе, надейтесь на лучшее, используйте их как безмозглых трутней. Это не достойно, даже для мертвой головы. Что еще случилось? Ничего не упускайте.’
Я тщательно обдумал свою клятву. Аврора специально велела мне никому не говорить. Я не был уверен, но была ли клятва, данная одному из них, обязательной для обоих? Скорее всего, нет. Но поскольку моя клятва Авроре началась в тот момент, когда мы привязали наших пешеходов к ее грузовику за пределами сиддонов, все, что было до этого, было знанием, которым я мог поделиться.
‘Она посоветовала мне вставать пораньше, – сказал я, чувствуя себя неуютно под зловещим моногазом Токкаты, - много есть, согреваться, остерегаться ходячих, избегать Джима патоки и дремоты, ну и все такое, а потом мы расстались у дверей "сиддонов".’
- И это все?’
- Вот именно.’
Несколько мгновений она молча смотрела на меня.
‘Мне многое не нравится, но знаете, что мне не нравится больше всего?’
- Нет, мэм.’
‘Недочеты. Я ненавижу пробелы. Щели в дверях, щели в окнах, щели в кафеле в ванной, длинные промежутки между продолжениями книг. Но знаешь, какие пробелы я ненавижу больше всего?’
- Нет, мэм.’
‘Пробелы в моих знаниях. Вы покинули Сиддонс в 10.30 в командной машине Авроры и встретились с Джоунси в полдень.’
- Она постучала себя по голове.
- Я не люблю секретов и не люблю Аврору. Я собирался жениться, завести семью. Аврора воткнула весло, и Логан сорвался с места. Этого ей было недостаточно, и следующее, что я знаю, она убила его – защищая твою бесполезную костлявую задницу. Поэтому, когда помощник шерифа, который только что прибыл в более чем сомнительных обстоятельствах, имеет промежуток времени в девяносто минут, я очень злюсь. Итак, давайте начнем сначала: о чем вы двое говорили?’
- Мы этого не делали.
‘Значит, вы ничего не сказали за уютным кофе и бутербродом в Винкарни?’
У меня упало сердце. Эти отрицания ничего не значили. Она знала-скорее всего, через Шамбоба или кого-нибудь из клуба "Скрэббл". Глупо было думать, что в двенадцатом секторе могут быть какие-то секреты. Наша встреча, вероятно, уже проходила по открытой телефонной сети. Дважды.
- Просто... ерунда, - пробормотал я, - сплетни, советы.’
- О, подожди, - сказала она, - значит, ты с ней поговорил. Всего секунду назад ты сказал, что нет, ты лживый маленький говнюк, Уортинг. Вы знаете наказание за ложь начальнику сектора?’
К этому времени мне стало жарко и потно. По моей спине пробежал колючий жар, и я почувствовала капли пота на лбу. У меня никогда раньше не было такого гриля. Я даже видела, как Джоунси начала оглядываться по сторонам, желая поскорее убраться из офиса.
- Увольнение, - сказал я.
- Простите, я вас не слышу.’
‘Освобождение.’
- Нет, это удар в глаз,а потом увольнение. Строго говоря, это только увольнение, удар в глаз я добавил строго для собственного удовольствия. А теперь давайте начнем сначала. О чем вы говорили?’
Я посмотрела на Токкату, потом на Джоунси.
- Тебе придется сказать ей, - сказал Джоунси.
Я сидел там, чувствуя себя разгоряченным и несчастным, с болезненным выражением на лице.
- Замороженная моча Гронка в сумочке, - сказал Токката, - она поклялась тебе?’
- Нет, - сказал я, быстро соображая. Во время состояния сна верность часто была всем, что было, и я, конечно, не собирался нарушать обещание кому-то, кто дважды спас мой пульс. Но потом у меня появилась мысль. Если Токката видит во мне слабака с обеих сторон, то Аврора должна видеть во мне приятную физиологичность. Может быть, именно поэтому она поцеловала меня в Винкарни. Она нашла меня привлекательным. У меня была идея. Смелая, правда, но идея.
‘Я не знал, что это ты ...
Токката стукнула кулаками по столу и поднялась на ноги.
- Она-это не я.Никогда не думай, что она хоть чем-то похожа на меня!’