Токката
"...Барограф регистрировал атмосферное давление в виде следа чернил на 12-часовой полосе бумаги и был не только полезен для измерения погоды, но и мог обнаружить разряд импульсного оружия на километре, меньше в метель. Опытный читатель часто может сказать не только мощность оружия и вихревой градиент от профиля шишки или шипа, но и диапазон ... " - Справочник по Винтерологии, 1-е издание, Hodder& Stoughton
- Ну-ну, - сказал Токката, - забытый спящий тесара Сиддонс. Чарли Уортинг, не так ли?’
Сбитый с толку внезапным поворотом событий, я выпалил первое, что пришло мне в голову.
- Ты же знаешь, что да.’
Глаза токкаты опасно сверкнули.
- Я никогда не задаю вопросов, на которые уже знаю ответ. Пустая трата моего времени, пустая трата твоего. Итак, еще раз: вы...
- Ее голос затих. Она прищурилась и посмотрела на патоку и Джоунси по очереди.
- О, я понимаю, - сказала она, - кучка комиков. Ты ведь не сказал Уортингу Авроре, что мы с тобой смутно похожи, правда?’
- С тех пор, как Джоунси нашел Уортинга, - сказала патока, указывая на нее обвиняющим пальцем и самым ясным образом показывая, почему Джоунси не хочет иметь с ним ничего общего. - Она могла бы это сделать. На самом деле, я так и думал. Вот почему я этого не сделал.
‘Я хотел посмотреть на потрясенное лицо Уортинга, - сказал Джоунси, бросив на патоку испепеляющий взгляд. - Зимы длинные, и мы должны сами устраивать себе развлечения.’
- Сделай это как-нибудь по-другому, - прорычал Токката, - строганием, ледяной скульптурой или еще чем-нибудь.’
Она снова повернулась ко мне.
‘Но вы, как я понимаю, Чарли Уортинг?’
- Да, мэм.’
- Чарли предпочитает, чтобы его называли Уонки, - сказал Джоунси.
‘Я в этом очень сомневаюсь, - сказал Токката, - но все же это очень странно. Вы были там, когда Джека Логана... убили?’
Она почти выбрала слово "умер", но потом отстранилась и заменила его на "убийство". Нетрудно было понять, как она к этому относится и кто в конечном счете виноват.
- Да, я был.’
Он был одним из лучших, - сказала она. - А как она на него напала?’
Теперь я понял, почему он остановился: он не мог убить Аврору, потому что он убьет и Токкату тоже. Странно, подумал я, что он может позволить себе возделывать землю ночному бродяге – но скорее умрет, чем убьет кого-то, в кого когда-то был влюблен.
- Он легко мог бы ударить Аврору, - сказал я тихим голосом, - но он остановился. И в этот момент она была с ним.’
- Остановились?- сказал Токката. - Зачем ему это делать?’
Я посмотрела на Джоунси в поисках помощи, но она просто смотрела на меня.
- Не знаю, - ответил я.
‘Я читал отчет Авроры, написанный с ошибками и плохо сформулированный, - сказал Токката после нескольких секунд пристального взгляда на меня. - В нем говорится, что вас собирались казнить и что Аврора ударила Логана, “чтобы спасти жизнь начинающего консула”. Почему он собирался убить тебя? Что ты наделал?’
- Я ничего не говорил, - сказал я, - но у него сложилось впечатление, что я должен был сообщить ему о том, как они с Фулнапом собираются возделывать ферму Миссис Тифен.’
‘Вы это точно знали? Он действительно сказал, что собирается убить тебя?’
Я крепко задумался.
- Если подумать, - медленно произнес я, - возможно, они не хотели моей смерти.’
‘Объясниться.’
Я сделала глубокий вдох.
"Разговор начался с того, что Лопес сказал:" Может быть, мы можем доверять новичку, я не подписывался на все это, чтобы начать убивать консулов”. Затем Фоулнап сказал, что он был с Лопесом по этому поводу, и Логан сказал: “Мы не можем рисковать тем, что кто-то из нас будет обнаружен, кроме того, Аврора в городе”.’
Джоунси и Токката переглянулись.
‘Продолжать.’
- Тогда Фоулнап спросил: "как она пронюхала о нас? и Логан сказал: "Мы не знаем, что она сделала. Я разберусь с Уортингом, а ты разберись с миссис Тифен”. Затем он жестом попросил меня выйти из комнаты, и мы сделали это, а затем он сказал: “Вы должны были слушать меня раньше и просто отпустить все это”. И тогда я спросил его, может ли он сказать сестре зиготе, где она может найти мое тело, и он сказал мне не быть слишком драматичным. И вот тогда двери лифта открылись, чтобы показать Аврору. Через пять секунд он был мертв.’
Я закончил свой рассказ и замолчал. Токката внимательно посмотрела на меня, но когда она снова заговорила, речь шла не о Логане.
- Это было слово в слово?’
‘В значительной степени.’