Это не был неуместный поцелуй;она слегка приоткрыла свои губы, и я почувствовал вкус ее теплого рта на своем. От нее пахло чистым бельем, кондиционером "Аведа" и духами Ладлоу, а рубашка была лишь слегка застегнута. Когда она наклонилась вперед, я увидел верхнюю часть ее левой груди, и среди мягкого пуха ее зимнего пальто отчетливо виднелось родимое пятно в форме Гернси.
Шаман Боб подошел и сел напротив меня.
‘Почему ты так скоро вернулся?’
- Я никуда не уезжал.’
Под прикрытием?- сказал он заговорщическим тоном.
- Под чехлами, - сказал я, - вон там, в сиддоне. Я проспал.’
- Я бы не стал распространяться на эту тему, - сказал он с улыбкой, - но первая зима, конечно, может быть собачьей. Так расскажи мне об Авроре: ты давно ее знаешь?’
Сплетни тонки на Земле во время сна. Для душ, скучающих от скуки зимы, он может стать ценным товаром, четвертым только для белка, тепла и верности. Но мне пришло в голову, что связь с Авророй действительно может помочь мне, учитывая, что большинство людей, казалось, боялись ее.
Четыре недели, - сказал Я, достаточно правдиво.
‘О-кей, – медленно проговорил Шэмбоб, – а что, если позволите мне быть таким смелым, говорит об этом вождь Токката?’
- Это имеет отношение к делу?- Спросил я.
У шамбоба отвисла челюсть. Я не была уверена почему, но он был либо шокирован, либо впечатлен, либо возмущен, или смесь всех трех.
Я собиралась уйти, но потом вспомнила о нашей последней встрече. Он сказал что-то о Морфеноксе как о счастливой случайности, и я спросил его, что он имел в виду.
Он улыбнулся. Уинсомниаки любили теории заговора почти так же сильно, как они любили недосыпать на чужом долларе.
- Первоначально Morphenox был просто старым "F-652",-начал он, - разработанным как мощный Dreamblocker, разработанный так, чтобы во время испытаний отмененного проекта под названием dreamspace могла быть контрольная группа без сновидений, где Дон Гектор пытался заставить нас мечтать не меньше, а лучше. Но затем кто-то заметил, что группа без сновидений теряла значительно меньше веса во время спячки, и это было поворотным моментом: до этого момента никто не понимал, сколько энергии сновидения сжигали. Заблокируйте их и ложитесь спать легче. Все так просто.’
Это заняло некоторое время, чтобы осознать.
- Ты шутишь?’
- Вовсе нет.’
- Революция в Гибернетике, - медленно произнес я, - богатство, власть, влияние и нынешний геополитический ландшафт, основанный на неожиданных результатах контрольной группы?’
- Он усмехнулся.
‘Неплохо, да? Проблема в том, что они никогда не могут произвести достаточно этого, чтобы обойти. Если бы я был циничным человеком, я бы подумал, что существует определенный социальный контроль в отношении его ограниченного распространения.’
Мэйзи Роджерс сказала то же самое. Линии были довольно четкими - по богатству и классу, в основном. Глобальная спящая деревня, равная во сне, равная по достоинству, была мифом.
- И, - продолжил он, - любые новости об улучшенном Морфеноксе с полным распределением преимуществ должны быть встречены с осторожностью. HiberTech заботится больше о дош, чем дремать.’
- Мы не будем об этом говорить, - сказал я. - Расскажите мне о проекте "пространство снов".Что значит: "желая, чтобы мы мечтали не меньше, а лучше”?’
Но я мог бы говорить сам с собой. Шаман Боб, измученный разговорами, крепко заснул на столе и громко храпел.
консульство
- ..."Счастливчик" Нед Фарнесворт и его банда были повсюду детьми злодеев с плакатов. На самом деле его так поносили, что манекены-мишени в Академии были похожи на самого Неда. Фарнесворт был биржевым маклером, гигантским фермером, торговцем марками и профессиональным игроком. Очень умный, но совершенно безжалостный, он командовал огромной лояльностью среди своих последователей – и страхом от службы консула... " - "зимние злодеи" топ-козырь около 1994 года
Трое ночных странников, привязанных к задней части командирской машины, мягко покачивались взад и вперед, как предвестники оцепенения, но самой Авроры нигде не было видно. Я отпустил Биргитту и накормил ее двумя лепешками.
- Я люблю тебя, Чарли, - сказала она.
- Не надо, - ответил я тихим голосом, - Это действительно не помогает.’
- Кики нужен цилиндр, - добавила она.