Она погрузилась в молчание. Лучше не останавливаться на достигнутом, как бы трудно это ни было.
Я повернулся к окну поезда и уставился на пейзаж, который, хотя и постоянно менялся в деталях, оставался почти таким же: снег и лед, унылый и пустой, холодный и неприветливый.зима.Была очень веская причина, по которой большинство из нас проспали его.
Миссис Тифен перестала играть и впала в состояние оцепенения, характерное для ночных бродяг, известных как Ригор торпис. Это была долгожданная передышка от игры, и хотя она могла довольно хорошо играть в "help Yourself", это была только моторная память – в ее голове вообще ничего не было.
-Это большое облегчение, - сказал актер, и до конца путешествия она давала мне несколько советов о зиме: прежде всего, чтобы не занимать деньги у поручителей, избегать любых контактов с кем-либо из "низких, сомнительных или финансово-торгуемых моральных принципов" и избегать дремоты.
- Только что ты был заворожен их большими глазами и сладкими словами и думал, есть ли место, где бы ты хотел быть,-сказала она мне, - а в следующий момент ты расплачиваешься с долгом из скотобойни, удивляясь, как ты мог быть таким глупым.’
- Я буду осторожен.’
Поезд замедлил ход, когда мы приблизились к Мертиру, заброшенные шахты вырисовывались на фоне полуденного неба, уличные фонари уже горели. Дальше мы ехали только на местном поезде; нам нужен был трансрегиональный Снегоочиститель, чтобы перевезти нас "через горб" в сектор двенадцать.
Актер встал, чтобы взять ее сумки с полки, а я намазал полный палец арахисового масла на крышу рта Миссис Тифен, чтобы занять ее. Актер открыл дверь купе и спустился на недавно заскрипевшую платформу.
- Ну что ж, удачи тебе в первом сезоне, - сказала она. - Держи себя в руках и будь готов к тому, что Гидра постучит. Всякий раз, когда я принимал участие, я всегда удостоверялся, что знаю линии следующего по лестнице. Таким образом, я упаковал свой первый Гамлет.’
Система Гидры была не только для актеров, она была для всех нас. Она обняла меня зимой.
- Пусть весна обнимет тебя.’
И обнять тебя.’
- Кто это был?- спросил Логан, который присоединился к нам с миссис Тифен с того места, где ехал первым классом.
- Я не знаю, как ее зовут, - сказал я. - она из театра, готовится к зимнему турне.’
- Благородный слуга зимы, - сказал Логан, - как и мы. Теперь слушай: у нас есть чуть больше часа до нашего соединения, и я должен пойти и увидеть кого-то. Встретимся у миссис Несбит минут через пятьдесят. Закажи мне сэндвич с беконом и чашку чая, чтобы пойти.’
- Да, сэр.’
- О, а Уортинг?’
- Да?’
- Не теряй пустого места.’
И он ушел, быстро направляясь к выходу. Я немного постоял на платформе в мягко падающем снегу, воздух был насыщен приятным запахом угольного дыма. По правде говоря, через две недели после остановки производства не должно было пахнуть дымом, но большинство угольных месторождений под Тредегаром, Рондой и в долине Таффа к северу от Мертира теперь горели под землей, холмы пропускали дым через трещины в земле, сильная жара превращала деревья в искореженные остатки угля.Боффины говорили, что это только вопрос времени, когда газам удастся зафиксировать некоторое глобальное тепло, но с каждым годом становилось все холоднее, ледники продвигались все дальше, вегетационный период сокращался. Но для нас, по крайней мере, был позитив: Уэльс получил большую часть своих доходов от тарифов на выбросы CO2, согласованных на ранней стадии, когда они в шесть раз выше, чем сейчас.
Я не мог найти охранника, поэтому пошел к единственному поезду на станции. Паровоз еще не прибыл, а за единственной каретой стояли два плоских вагона, которые грузил на вилочный погрузчик начальник грузового отсека. У него был измученный вид давнего зимовщика: темные глаза и дряблая бледная кожа. Перезимовка ускорила старение как минимум в полтора раза. Когда вы посвятили свою профессиональную жизнь зимней карьере, вы также отдали часть своей физической жизни.
Деревянные ящики были помечены амброзия сливочный рис, колеса фургона, мини-рулоны и мечта долива. Как и многое другое, здоровый пищевой смысл был приостановлен в течение зимы.