У них был свой собственный кодекс поведения, основанный на льду, чести, хороших манерах и послеобеденном чаепитии, и они с радостью убивали кого – нибудь, если не соглашались с ними, но потом часто писали извинения ближайшим родственникам. ‘Манеры’, они были известны, чтобы сказать, ничего не стоят.’
- Я знаю, что не должен спрашивать об этом, - сказал я, - но почему они вернули ее без головы?’
Он пожал плечами.
- Знаете, я не совсем уверен. Мы могли бы спросить их, как только выследили их, но я был не в настроении разговаривать, и, возможно, это не повлияло бы на результат. Вы не должны позволять этим мелким деталям сбить вас с толку. Все еще хочешь войти?’
Я посмотрел на маму Фаллопию.
- Как ни странно, да.’
- Тогда ладно. Есть тест и он начинается прямо сейчас.’
Последовала пауза.
- Я не знаю, чего ты от меня хочешь.’
- Это и есть испытание.’
Я просидел там секунд тридцать, пытаясь понять, чего он хочет, но ничего не получалось.
‘Я же говорила тебе, что это пустая трата времени, - торжествующе сказала мать Фаллопия.
- Что ж, спасибо, что пришли, - сказал Логан через минуту. ‘Сколько еще можно увидеть?’
- Я был последним.’
Он захлопнул блокнот.
- Тогда мы закончили.’
Я почувствовал, как уныние снова поднимается во мне, и старательно избегал взгляда Фаллопии, когда поднялся на ноги, поблагодарил Логана и направился к двери. Я схватился за ручку, остановился, внезапно меня осенило, и я обернулся.
- Чтобы сопровождать подходящего парня, - медленно произнес Я, - из Нижнего Лланбойди с колли и ... Бролли из Флитвика в Чизвик, пока ... Крюгеры с Люгерами стреляют в хотшотов, достаточно ...
Я остановился, чтобы подумать. Я слышала его всего один раз и не очень-то концентрировалась. Но оно рифмовалось, и это облегчало задачу. Логан с интересом посмотрел на меня.
‘Продолжать.’
- ...сделать Мамонтов с грамм стоит ... гамаки чувствовать себя вниз с клоуном из Манчестера города.’
Логан кивнул.
- Это очень хорошо.’
- Это был кусок дерьма, - сердито сказала мать Фаллопия. - Уортинг добавил” от Флитвика " в середине.’
- Я знаю, - сказал я, - он лучше сканирует.’
Логан улыбнулся.
- Это действительно так. Когда вы можете начать?’
- Я могу начать прямо сейчас. Могу я задать вопрос?’
‘Конечно.’
- Зачем тебе моя память?’
Он пристально посмотрел на меня.
- Потому что мой недостаточно хорош для того, что мне может понадобиться.’
Затем он поднялся на ноги, взял меня за руку и заключил в зимние объятия. Теперь, подойдя ближе, я почувствовал запах смеси лосьона после бритья, ужина и коньяка.
- Добро пожаловать на борт. Держись рядом, делай, что я говорю, и делай столько ошибок, сколько хочешь – только никогда не повторяй одну и ту же дважды. Понял?’
- Да, сэр.’
Он отпустил меня, посмотрел на часы и сказал, что ему пора уходить. Поразительно, но они с матерью Фаллопией – Пруденс – поцеловались прямо в губы. Они крепко обнялись, попрощались и он направился к двери.
- Пойдем со мной, - сказал он, и я повернулся к маме.
- Спасибо вам за все, что вы для меня сделали, - сказала я, стараясь быть искренней, но на самом деле в голосе звучал глубокий сарказм. Она посмотрела на меня в ответ.
- Ты вернешься к весне, - сказала она, - либо с поджатым хвостом, либо в цинковом гробу. Но в этом нет никакого смысла. Ваша работа не будет открыта после вашего возвращения. Удача. Тебе это понадобится.’
Мы больше ничего не сказали, и я последовала за Логаном.
- Пруденс не так плоха, как кажется, - сказал он, когда мы шли к выходу через задний холл. ‘Что ты сделал, чтобы разозлить ее?’
- Я не должен был пережить вторую зиму, - сказал я, - и мои перспективы усыновления были низкими, что сделало меня плохим соотношением цены и качества. Я не уверен, что страховая выплата была на самом деле такой большой.’
- Бассейн может быть жестоким, - сказал Логан, - но они все равно делают важную работу. Как долго ты не спал?’
- Сто восемь часов и двадцать шесть минут игры в сонный телефонный теннис.’
‘И как это получилось?’
- Не очень хорошо.’
Я объяснил, что играл с теперь уже мертвыми Билли Дефроидом и Сайан Морган и слышал их насмешливые телефонные сообщения, как только проснулся шестнадцать недель спустя. Билли выиграл схватку в сто сорок два часа, но его победа была запятнана: Сайан была найдена мертвой во сне из – за осложнений, возникших из – за недостаточно подготовленного входа в ХИБ, а Билли и я были-несправедливо, как мы думали-признаны виновными в подстрекательстве к лишению.