Упражнение продолжалось до поздней ночи, пока все не были полностью знакомы с процессом стрельбы по своей собственной цели. Силуэты кораблей медленно двигались в темноте, и красные точки, так же медленно двигавшиеся вдоль них, образовывали таинственную абстрактную картину, достаточно гипнотическую, чтобы к концу сделать всех сонными.
Остаток ночи они проспали в военно-морских казармах. Говорили, что в ночь перед вторжением в Нормандию психолог наблюдал за состоянием сна солдат, воображая, что им будет трудно заснуть накануне кровопролитного сражения. Напротив, все они крепко спали, что он объяснял инстинктивной реакцией группы на огромные энергетические затраты, которые им предстояло испытать. Рассвет тоже быстро заснул. Это была ночь без сновидений.* * *
Когда наступило утро, на пристань прибыл Рассвет. Солнце все еще стояло на горизонте, и пятьдесят рыбацких лодок в гавани мягко покачивались в утреннем тумане.
Прежде чем они сели, Лин Юн подъехала на джипе с открытым верхом, неся несколько камуфляжных сумок, которые она достала из машины и открыла. Они были набиты униформой. Рассвет оставил их в лагере после того, как они переоделись в рабочую одежду рыбацкой компании, которая воняла морем.
- Что ты делаешь, Лин Юн?- Спросил подполковник Кан Мин.
- Пусть солдаты наденут форму под рабочую одежду. Когда деятельность закончена, они могут обнажать из одежд работы.”
Кан Мин некоторое время молчал, потом медленно покачал головой.- Я ценю твои добрые намерения, но у Рассвета свои правила. Нас не возьмут в плен. Пусть морские солдаты носят форму."[10]
"Эти правила могут применяться к подполковникам и офицерам более высокого ранга,но солдаты, выполняющие эту миссию, являются просто артиллеристами thunderball. Они мало что знают. Я навел справки, и начальство дало свое молчаливое разрешение. Я говорю правду. Пожалуйста, поверь мне.”
Лин Юн был прав. На ранних стадиях обучения Даунлайт Кан Мин хотела провести всестороннюю подготовку как в эксплуатации, так и в ремонте пушки thunderball, но она решительно выступала против этой идеи и успешно настаивала на строгом разделении персонала для операций с оружием и инженерных служб. Артиллеристам thunderball не разрешалось демонтировать оружие, и у них не было никакой возможности вступить в контакт с принципами оружия или другой технической информацией. Их единственной заботой было его использование. Пока они не поднялись на борт рыбацких лодок, никто из артиллеристов не знал, что стреляют они шаровыми молниями. Они верили, как сказал им командир, что стреляют ЭМ-радиационными бомбами. Оглядываясь назад, Лин Юн принял решение не только в целях конфиденциальности, но и по доброте душевной.
"Такого рода миссии редко встречаются в современной войне. Если атака провалится, мы не потребуем от этих солдат ничего, кроме немедленного уничтожения их оружия”, - сказала она настойчиво.
Подполковник Кан колебался несколько секунд, затем махнул рукой в сторону подразделения.“Очень хорошо. Немедленно наденьте эту форму. Поторопись с этим! Затем он повернулся к Лин Юну и протянул руку. - Благодарю вас, майор Лин.”* * *
Дин и прервал свой рассказ, чтобы заметить: "вы можете видеть, где она стала хрупкой.”* * *
Следующий отчет Дин и собрал вместе после этого факта.
Через десять минут пятьдесят рыбацких лодок вышли из гавани-классическая картина рыбаков, выходящих в море на рассвете. Никто бы не подумал, что этот скромный корабль направляется в атаку на самый мощный флот на планете.
Выйдя из гавани, Кан Мин и командующие флотом офицеры—лейтенант—коммандер, лейтенант и два младших лейтенанта-провели встречу на большом рыболовецком судне, которое служило командным судном для ста с лишним рулевых и инженеров, пилотирующих рыбацкие лодки.
Лейтенант-коммандер сказал Кан мину: "полковник, я предлагаю вашим людям оставаться скрытыми под палубами. Вы явно не похожи на рыбаков.”
“Мы не можем выносить рыбную вонь там, внизу, - сказал Кан Мин с гримасой.