Алано Четкий 175

- У меня такое чувство, что Аврора не так уж мертва, как ты думаешь. Есть причина, по которой я не взял ее одежду или палец. Она все еще нуждается в них. Вот она.’

Из-под снега к нам приближалась какая-то фигура. Я узнал ее не по чертам лица, а по поведению. Она выглядела испуганной и немного смущенной. На самом деле, много путают.

- Я чувствую себя как-то странно, - сказала Токката, глядя прямо на меня обоими глазами, - как будто я просыпаюсь от очень дикого и неправдоподобного сна.’

- Пока нет, - ответил я, - но скоро. И есть одна или две срочные вещи, которые я хотел бы, чтобы вы сделали для нас.’

Она склонила голову набок.

- Это связано с уничтожением Хибертека?’

- Так и есть.’

- Тогда давайте послушаем их.’

пробуждение

Кики (н.): из зимней мифологии среднего Уэльса. Доброкачественный зимний дух, который проявляется во время зимней спячки, и обычно считается, что он удерживает неопытного спящего от падения слишком далеко в бездну глубокой спячки. (См. также Легенды: Gronk; Slink; Dorweevil; Thermalovaur.)

В отчаянной аллитеративной попытке быть первым, кто придумает фразу, пресса по-разному окрестила ее: "чудо Уэльса", "чудо маршей" и "сенсация двенадцатого сектора". В конечном счете, безрезультатно. Исторически и с медицинской точки зрения он стал известен просто как "Пробуждение".

Всего в секторе двенадцать было шестьдесят один ночной ходок, который внезапно обнаружил, что бодрствует, один за другим, с интервалом в пять и три четверти минуты, непрерывно в течение шести часов. Из них пять были укрыты в разных местах сектора, восемь все еще бродили снаружи, ненадежные двенадцать были сообщены из Передислокационных лабораторий Хибертека, и впечатляющие тридцать шесть были, без четко объясненной причины или цели, все собрались в камбренси-дормитории.

‘Только что я свернулся калачиком, чтобы поспать в порт-Толботе, - объяснил один из них, - а в следующее мгновение уже блуждаю по ледяным пустошам двенадцатого сектора, завернувшись в золотые Дралонские занавески. Одна проснулась на плите, которую вот-вот разлучат, а другая сказала, что она, насколько ей известно, проспала пять лет, и за это время за ней ухаживал мой муж, пока он не утонул в горячем котле. Я ничего об этом не знала, - добавила она, - пока не села в гольф-кар в Хибертеке.’

Было много физических следов их времени ходьбы: мириады царапин, обморожения, отсутствующие пальцы и в некоторых случаях недоедание или даже неправильное питание: у ночного бродяги, который не хотел, чтобы его называли, были удалены два фунта коврового покрытия из их живота, а также части автомобильной шины, семнадцать кнопок – все синие – и частично переваренные черепа трех кошек. Но психологических последствий, казалось, было милосердно мало: почти все пробужденные описывали этот опыт как сродни спячке, что технически так и было, но со смутными, полузабытыми мечтами о том, что они могли бы делать, и сохраняющейся привязанностью к сырому рубцу и недоваренной свинине.

Самым заметным пробуждением была звезда пения и танцев Кармен Миранда, которая, несмотря на свои преклонные годы, продолжит возглавлять кампанию по правительственному расследованию потенциально опасных побочных эффектов Морфенокса.

"Несмотря на значительные исследования, мы абсолютно не знаем, как и почему это произошло, - сказал известный Goodnight в редком телевизионном выступлении через четыре недели после пробуждения, - и хотя мы можем теоретизировать, что исторически другие ночные странники также могли быть потенциально восстановимы, у нас нет доказательств так или иначе. Очевидно, что мы в восторге от этого беспрецедентного события, в настоящее время проводим значительные исследования по этому вопросу, будем полностью сотрудничать с расследованием и выведем Morphenox с рынка.’

Это было почти так, как ожидалось, на самом деле.

Цифры были слишком велики, чтобы Хибертек мог скрыть то, что произошло. Как бы то ни было, хорошо продуманный корпоративный сюрприз, организованное недоумение, фальшивый восторг, подходящий поиск души и притворное раскаяние выиграли день. История доминировала в заголовках в Springrise в течение почти месяца, прежде чем они перешли к более насущным вопросам, таким как обновленные цели потерь, охлаждающие новые доказательства для глобального беглого климатического эффекта "снежного кома" и, конечно же, у Альбиона есть фаворит Talentodds-on: мопс, одетый как клоун, который может лаять "Вальс Ламбета".