- Это Сомнаграф МК IX, - объяснил Гуднайт. - Он может как записывать, так и воспроизводить сны.’
- Ты можешь записывать сны?- Спросил я, пытаясь изобразить удивление.
- Конечно, можем. Их пятьсот в переоборудованном общежитии дальше по коридору. Я избавлю вас от технических деталей, но мы используем их для перераспределения ночных ходоков, заставляя простые сны перезаписывать их ограниченные навыки. Чем хитрее Ночной Странник, тем более сложные обязанности мы можем заставить его выполнять.’
‘Если это ориентация на компанию, – сказал я, - это своего рода крутая кривая обучения-разве вы не должны начать с ксерокса и где хранится молоко?’
‘Я не ценю дерзости, - сказал Достопочтенный Гуднайт, - но вы молоды, так что на этот раз я забуду об этом. На чем я остановился? О да: хотя у нас есть все основания полагать, что вы станете продуктивным членом компании, мы должны убедиться, что вы понимаете, что мы делаем здесь, и как лучшая политика может быть реализована, сохраняя при этом морально правильную структуру.’
Я ничего не сказал. На самом деле я мало что мог сказать.
- Мы все маленькие шестеренки, Чарли, - продолжала Аврора, - даже знаменитые "Спокойной ночи" здесь, но мы работаем только в большой машине, идеально сцепляясь. И когда я говорю "большая машина", я не имею в виду династию Ферча Ллевелина, Европию или Северную Федерацию, я имею в виду прогресс человеческой расы. Это реальный прогресс, Уортинг, выше политики и стоимости корпоративных акций. Ты понимаешь?’
Думаю, Да, мэм, да.’
‘Хороший. Так почему же ты укрывал Биргитту? И не говори мне только потому, что она умеет рисовать. Сейчас мы уже за гранью всего этого.’
Я на мгновение уставился на нее. Когда вы находитесь в осином гнезде, вероятно, лучше действовать как другой шершень, или, если вы можете, больше. Работа с Гэри Финдли научила меня этому.
- Я думаю, что она все еще жива там, - сказал я, - обрабатывая мысли и воспоминания, находясь в таком глубоком состоянии сна, что его невозможно обнаружить. Я слышал и о других, - добавил я, - анекдотических историях, которых было достаточно, чтобы убедить меня.’
Спокойной ночи и Аврора посмотрели друг на друга.
- Вы проницательный наблюдатель, - сказал Нотабль, - и нам это нравится. И вы правы – мы знаем это уже давно. Но задумайтесь над этим: по последним подсчетам, Морфенокс спас более пятидесяти миллионов жизней в одной только Европе, но создал только двадцать пять тысяч квази-чувствующих ночных ходоков. Вы слишком молоды, чтобы помнить дни до Морфенокса, но жизнь была постоянным циклом смерти, потерь и застопорившегося социального и технического развития. Это никогда не было войной против зимы, но против войны – жизни, которые не могли и не должны были быть потеряны. Для получения огромной пользы от Морфенокса должны быть жертвы.’
Аврора подхватила рассказ.
"Мы видели в них больше невоспетых героев зимней революции, бессознательно храбрых пехотинцев, возглавляющих борьбу против ужасов зимы, чтобы привести нас к победе весной. Эти граждане, эти ночные странники, умерли с честью, чтобы сделать лучшее место для всех нас.’
Это было понятно, но не очень этично. У жертв, ночных бродяг, не было выбора в этом вопросе.
И Morphenox-Б?- Спросил я. - Что это?’
- Гораздо интереснее, - сказала Аврора. - Затраты на производство основывались на чистоте наркотиков, поэтому количество ночных бродяг было сведено к абсолютному минимуму. Но мы видели это задницей о лицо.Больше ночных ходоков на самом деле работает на нас. Отрежьте несколько углов в процессе производства и вместо одной из двух тысяч вероятности ходьбы, Morphenox-B даст нам один из каждых пятисот.’
"С этими цифрами экономика ночных странников может стоить нам 4,2 миллиарда евро в течение пяти лет, - продолжил Гуднайт, - а также будет социально трансформироваться: утомительные и повторяющиеся задачи будут даны работникам, которые не знают или заботятся о том, что они делают, и могут работать шестнадцать безропотных часов в день. Повысится производительность труда, снизятся затраты, увеличится производство продуктов питания. И как только их год закончится, они будут разделены и добавят неизмеримое качество жизни к тысячам. Истинная вертикальная интеграция, Уортинг - все полезное, кроме зевка.Я придумала этот лозунг, - гордо добавила она.