Я вытащила своего Бэмби, передумала и вместо этого осторожно сняла ковбойку с того места, где она висела у меня на плечах. Я опустился на колени, снял предохранитель и направил его на открытую дверь.
- Это Уортинг?- послышался голос. ‘Я видел, как туда вошли два человека, поэтому знаю, что комната не пуста.’
- Я здесь, - подтвердил я.
- Тогда лучше выходи.’
Мои руки сжались на перфораторе. Я никогда ни в кого не стрелял из оружия, ни со смертельным, ни с нелетальным намерением. Но я был готов сделать это сейчас.
- Я решил не сдаваться, - сказал я. - Делай свое худшее.’
‘Как вы пожелаете.’
Последовала пауза, и две шайбообразные импульсные гранаты вкатились внутрь. Один прошел под паровым сундуком, а другой описал вялый круг посреди пола, Прежде чем остановиться. Они были предназначены только для того, чтобы сбивать с толку и дезориентировать; они хотели, чтобы я был жив. Если скафандр когда-нибудь и нуждался в испытании, то только сейчас. Граната взорвалась, но все, что я почувствовал, было мгновенным ощущением повышенного давления на мое тело, как будто меня мягко сжала большая рука. Почти сразу же в дверном проеме появилась одинокая фигура – никого я не узнал, но был одет в униформу Службы безопасности "Хибертек". Я не колебался ни секунды и спустил курок. Он был отброшен назад в направлении коридора позади, но когда он прошел через дверь, волна давления, которая несла его, также попыталась пройти через дверь, и должна была быстро ускориться, чтобы сжаться, чтобы пролезть через отверстие, затем расширилась с разрушительно взрывным эффектом на нападавшего Фоулнапа вместе с очень звуковым хлопком.
Я вытерла капли крови и салфетки с забрала, затем осторожно подошла к двери и выглянула наружу. Я осторожно переступил через разбросанные по коридору части тела, чтобы взглянуть на человека, которого я знал как Хьюго Фоулнапа или Дэнни Покетса, хотя это тоже, вероятно, было вымышленным именем. Он был совершенно мертв и выглядел совершенно умиротворенным. Я извинился перед ним за то, что не послушал его доброго совета в "Джоне Эдварде Джонсе", задержался на мгновение, чтобы почтить его уход, а затем сбежал вниз по лестнице, чтобы присоединиться к Токкате. Я не был уверен, куда это нас всех привело. Ни Фульнапа, ни Сомнаграфа, ни плана,ни Биргитты, ничего.
‘Что это было?- спросил Токката, как только я спустился в вестибюль. Лора, похоже, бежала туда ради безопасности.
- Фулнап мертв, - ответил я.
- Это определенно задница.’
- Но у меня есть парень, который убил его.’
- Задница с серебряной подкладкой. И что теперь?’
- Я надеялся, что ты мне скажешь.’
-Я нахожусь в режиме реального сна, мне нужно знать, почему,-сказала она, раскачивая Штумпер взад и вперед, прикрывая главный вход, затем дверь в подвал, затем зимний сад, – и я работаю только по приказу Хьюго или Джоунси. Они оба мертвы, так что согласно принципам Гидры, это делает вас новым Кики. Поздравления. Теперь вы возглавляете кампанию за реальный сон, с полным контролем над всеми активами и верховным командованием политикой, как стратегической, так и тактической. Вы также один из двух человек, приговоренных заочно к смертной казни Верховным Советом Северной Федерации. Считай себя польщенным, они считают тебя таким важным.’
Это заняло минуту или две, чтобы осознать.
- Фоулнап был Кики?’
- Да, но не слишком впечатляйся. Размер реального сна в последнее время сокращается, и я думаю, что вы и я теперь в значительной степени это. В отсутствие какой-либо известной командной структуры и моего статуса “нужно знать только следовать приказам”, это делает вас большим сыром.’
Я подумал, что это, возможно, было ее странное чувство юмора, но она была смертельно серьезна.
- Я не уверен, что у меня есть квалификация.’
‘Если вы можете отличить правильное от неправильного и имеете пульс, вы квалифицированы. И из того, что я слышал от Фоулнапа о тебе и Биргитте, ты знаешь, что правильно, а что нет. Жаль только, что мы не знали об этом раньше. Вы могли бы быть на борту все это время, а не танцевать по периферии, как дурачок.’
Мое лицо вытянулось.
- Ты ведь не собираешься выйти под залог?- спросила она. - Мы зашли слишком далеко, потеряли слишком многих и слишком многим рисковали. Свержение Хибертека и Авроры-это не просто хорошая идея, это моральный императив.