Так что нет никакого смысла посвящать этому какие-то усилия.”
Мне нечего было сказать такому человеку, как Чжан Бинь, поэтому я поблагодарил его и ушел. И, по правде говоря, даже признание существования шаровой молнии было для него уже серьезным шагом. Прежде чем научное сообщество официально признало его существование в 1963 году, все свидетельства очевидцев были оценены галлюцинациями. Однажды в том же году Роджер Джеймисон, профессор электроники Кентского университета, лично стал свидетелем шаровой молнии в самолете, вылетающем из Нью-Йорка в виде огненного шара шириной двадцать сантиметров, который прошел сквозь стену, разделяющую кабину пилота и пассажирскую кабину, и прошел по проходу, прежде чем исчезнуть через стену.
В тот вечер я выполнил свой первый поиск в Google для " шаровой молнии.” Я не особенно надеялся, но в итоге получил более сорока тысяч результатов поиска. Впервые с тех пор, как я решил посвятить этому всю свою жизнь, я почувствовал, что мир тоже обращает на это внимание.* * *
Начался еще один семестр, а затем наступило душное лето. Для меня лето имело дополнительное значение: появлялись грозы и приближали меня к нему.
Однажды, как гром среди ясного неба, Чжан Бинь пришел за мной. Занятия с ним закончились в прошлом семестре, и я практически забыл о нем.
Он сказал: "Чен, я слышал, что твои родители ушли, и ты находишься в трудном финансовом положении. У меня есть летний проект, который нуждается в другом помощнике. Ты можешь приехать?”
“Какого рода проект?- Спросил я его.
“Это определение параметров для молниезащиты оборудования для железной дороги в провинции Юньнань. И есть еще одна дополнительная цель: в новых национальных стандартах молниезащиты, которые в настоящее время обсуждаются, планируется заменить плотность наземной вспышки 0,015 от предыдущего стандарта на ту, которая определяется в соответствии с индивидуальными местными условиями. Мы проводим наблюдения в Юньнани.”
Я согласился пойти. Хотя я не был особенно богат, я все еще мог прожить. Я согласился, потому что это был мой первый шанс для реальных практических исследований молнии.
Оперативная группа состояла примерно из дюжины человек, разделенных на пять групп, распределенных на большой территории, с несколькими сотнями километров между ними. В группе, в которой я находился, кроме водителя и ассистентов-экспериментаторов было еще трое: я, Чжан Бинь и аспирант по имени Чжао Юй. Когда мы добрались до нашей зоны, то остановились на метеорологической станции окружного уровня.
На следующее утро погода была довольно хорошей, так что мы могли начать наш первый день полевых работ. Когда мы переносили инструменты и оборудование в машину из комнаты, которую мы использовали в качестве временного хранилища, я спросил:“профессор Чжан, каковы некоторые хорошие способы изучения внутренней структуры молнии?”
Он пристально посмотрел на меня, словно понимая, о чем я думаю."Судя по текущим потребностям отечественных инженерных проектов, исследование структуры молнии не является приоритетным. Приоритет сейчас-это масштабные статистические исследования.- Всякий раз, когда я упоминал что-нибудь, хотя бы отдаленно связанное с шаровой молнией, он уклонялся от ответа. Очевидно, маньчжурцы терпеть не могли все, что не имело практической ценности.
Но Чжао Юй ответил на мой вопрос:“их не так много. Сейчас мы даже не можем напрямую измерить его напряжение. Мы должны вычислить косвенно из измерений тока. Наиболее распространенным инструментом для изучения структуры молнии является, ну, это.- Он указал на трубчатый предмет, лежащий в углу кладовой. - Это магнитофон из магнитной стали, и он используется для записи амплитуды и полярности тока молнии. Материал, из которого он изготовлен, имеет относительно высокий остаточный магнетизм, и когда внутренний провод входит в контакт с молнией, вы можете рассчитать его амплитуду и полярность по остаточному магнетизму, оставленному на устройстве. Это одна сталь весны 60Si2Mn, но также пластичные пробки, лезви-сердечник, и типы утюг-порошка.”
“И мы будем им пользоваться?”
“Конечно. Иначе зачем бы мы его принесли? Но это на потом.”