Когда последний Громовой шар ударил в ракету класса "земля-воздух", наступило спокойствие. Два промаха проплыли над целевым участком некоторое время, прежде чем бесшумно исчезнуть один за другим. Один броневик дымился, но другие мишени сидели спокойно, как будто ничего не случилось.
“А что делали твои сигнальные ракеты?- спросил полковник Линь Юня.
- Ты еще узнаешь!- сказала она, полная уверенности.
Все вышли из укрытия и прошли пятьсот метров до цели. Хотя я был уверен в результатах, которые мы собирались наблюдать, я не мог не чувствовать себя немного нервным в окружении всех старших офицеров, которые решат судьбу проекта. Броневик перед нами больше не дымился, но в воздухе стоял резкий запах, который становился все сильнее по мере приближения. Один генерал спросил, что это такое.
Лин Юн сказал: "Озон, испускаемый при взрыве шарового разряда молнии. Это может заменить запах порохового дыма на поле боя будущего, сэр.”
Лин Юн и я сначала отвели их в бронированную машину. Наблюдатели кружили вокруг него, пристально вглядываясь, очевидно, надеясь найти следы ожогов, но ничего не находили. Кузов автомобиля не изменился. Когда мы открыли дверь, некоторые из них просунули свои головы, чтобы посмотреть, но кроме более сильного запаха озона, не было никаких следов повреждений. Четыре военных компьютера все еще были выстроены в ряд внутри машины, но это не ускользнуло бы от внимания, что одна вещь была другой: все экраны были темными. Мы вытащили один из компьютеров на землю, и Лин Юн быстро открыл его темно-зеленый футляр. Я поднял его под углом и высыпал белый пепел вперемешку с несколькими черными осколками внутри. Я поднял футляр повыше, чтобы все могли видеть его внутренности, и услышал вздохи толпы.
На материнской плате две трети чипов исчезли.
Вздохи продолжались. В 2005 году наблюдатели увидели, что оборудование связи и радар сожгли более половины своих чипов в пепел. Когда мы наконец открыли нос ракеты "земля-воздух", вздохи достигли крещендо, так как модуль наведения ракеты был превращен в реликварий для кремированных чипов. Два солдата из ракетного корпуса, ответственные за удаление боеголовки, посмотрели на нас с Лин юном со страхом в глазах, затем посмотрели сквозь промежутки в толпе на отдаленное оружие thunderball, выглядя так, как будто они видели призрак.
Генерал-лейтенант заявил: "Это может уничтожить основную силу целой армии!”
Наблюдатели восторженно зааплодировали. Если бы у шарового молниеносного оружия был рекламный слоган, не было бы ничего более подходящего.* * *
Вернувшись на базу, я заметил свою собственную потерю: ноутбук, который я взял с собой на тренировку, не включался. Я разобрал его на части и обнаружил, что его внутренности покрыты мелким белым пеплом. Я подул на нее, и она взлетела, заставив меня закашляться. Еще раз взглянув на материнскую плату, я увидел, что процессор и две 256-мегабайтные палочки оперативной памяти отсутствовали, превратившись в пыль, теперь дрейфующую вокруг меня. Во время демонстрации стрельбы я находился на расстоянии половины расстояния от точки зажигания шаровой молнии, которое другие могли наблюдать и записывать, но я все еще был намного дальше обычного безопасного расстояния в пятьдесят метров.
Это должно было прийти мне в голову раньше, правда. Чипы были настолько малы по размеру, что каждый мог поглощать только небольшое количество энергии, выделяемой шаровой молнией, оставляя остальную часть действовать на гораздо большем расстоянии. Для крошечных целей, таких как чипы, радиус угрозы шаровой молнии был значительно расширен.
Странные явления III
Однажды ночью под яркой луной Лин Юн, Дин и и я легко прогуливались по дорожке на базе, обсуждая, как оружие шаровой молнии может победить проблему магнитной защиты.
“Теперь мы можем быть уверены, что пока мы используем заряженные макроэлектроны, проблема неразрешима”,-сказал Лин Юн.
“Я тоже так думаю, - сказал Дин И. "В последнее время я пытаюсь использовать состояние движения макроэлектронов для определения местоположения ядра атома, к которому они принадлежат, но теория чрезвычайно запутана, и есть определенные препятствия, которые практически невозможно преодолеть.