Первоначально за испытаниями должны были наблюдать только сотрудники Главного Управления вооружений, но уведомление, отправленное за два часа до этого, удвоило число наблюдателей. Большинство из них были из Департамента Генерального штаба и включали генерал-майора и генерал-лейтенанта.
Сначала мы взяли их на экскурсию по целевому району. Помимо двух танков, в число целей для обстрела входили несколько бронемашин, оснащенных военной радиоэлектронной аппаратурой. В одной машине было радио с перескоком частоты, в другой-радар, а в третьей-несколько закаленных компьютеров военного назначения. Компьютеры были включены, их экраны отображали различные изображения в режиме экранной заставки. Еще одной целью была устаревшая ракета класса "земля-воздух". Транспортные средства и оборудование были установлены в линию.
После показа им целевого оборудования мы специально открыли электронную часть управления, чтобы показать им неповрежденные чипы на печатных платах.
- Молодой человек, вы хотите сказать, что ваше новое оружие полностью уничтожит эти микросхемы?- спросил генерал-лейтенант.
- Да, Генерал. Но остальные части останутся невредимыми, - ответил я.
- Микросхемы будут поджарены молниеносной индукцией, верно?- спросил генерал-майор. Он был довольно молод и, очевидно, был техническим офицером.
Я отрицательно покачал головой.“Нет. Индукция ЭМ от обычной молнии была бы значительно ослаблена эффектом клетки Фарадея металлического внешнего вида резервуара. Шаровая молния пробьет броню и превратит щепки в пепел.”
Оба генерала посмотрели друг на друга и улыбнулись, затем покачали головами, явно не убежденные.
Затем Лин Юн и полковник Сюй отвели нас всех к месту стрельбы в пятистах метрах и показали им ружье с Громовым шаром. Он был установлен на грузовике, который когда-то использовался для транспортировки ракет.
- У меня шестое чувство насчет оружия, - сказал генерал-лейтенант. Очень мощное оружие, независимо от того, как оно выглядит, будет иметь невидимый край. Но я не вижу в этом никакого смысла.”
Полковник Сюй сказал: "Сэр, первая атомная бомба выглядела как большая железная бочка. Вы бы тоже не увидели в этом никакого преимущества. Ваше шестое чувство применимо только к обычному оружию.”
- Надеюсь, что так, - сказал генерал.”
Из соображений безопасности мы соорудили простое укрытие для наблюдателей из мешков с песком. Когда стрельба уже была готова начаться, все посетители выстроились за ней.
Через десять минут началась стрельба. В шаровая молния пистолет эксплуатировался как обычный пулемет, с триггером-как устройство для тренировки без стрельбы и прицела, которые были почти идентичны автомата. В первоначальной конструкции, обстрел велся с помощью компьютера, используя мышь, чтобы перетащить перекрестие по экрану, чтобы заблокировать на цель; шаровая молния пушка автоматически железнодорожной пусковой установки на цель. Но для этого требовалась сложная электромеханическая система, а грозовое оружие не требовалось прицеливаться особенно точно-то есть даже при некотором отклонении шаровая молния все равно испепеляла бы цель. Поэтому мы решили использовать более примитивные средства управления этим передовым оружием, отчасти из-за жестких временных ограничений, но и сделать оружие максимально обтекаемым и надежным. Теперь им управлял сержант, выдающийся стрелок из полиции.
Сначала мы услышали серию оглушительных Тресков, звук, производимый искусственной молнией, используемой для возбуждения в головке пусковой установки, за которым последовало появление трех молниевых шаров, светящихся оранжево-красным. Они с пронзительным свистом улетели в сторону танка, разлетелись примерно на пять метров и исчезли, когда попали в цель, словно растворившись в танке. Затем из танка донесся звук трех взрывов, четкий и резкий, как будто взрывы были не внутри него, а рядом с нашими ушами. Затем были обстреляны другие цели, от двух до пяти выстрелов шаровой молнией каждый. Потрескивание возбуждающей дуги, свист шаровой молнии, а затем взрыв при попадании в цель звучали по очереди. В пятьсот метрах от цели дрейфовали два шара, которые не попали в цель или прошли сквозь нее, не взорвавшись....