О похищении Елены Прекрасной Парисом, что стало причиной Троянской войны, известно всем. А вот то, что Елену похищали еще один раз, когда она была малой девчонкой, факт не столь известный. Но похищение было, о чем рассказал в одном из своих трудов Аполлодор, древнегреческий писатель II в. до н. э.
Но сначала о самой Елене. Елена - дочь Зевса и Леды. Эта история известная. Очарованный красотой Леды, жены царя Спарты Тиндарея, Зевс предстал перед нею в образе лебедя и овладел красавицей.
В ту же ночь к Леде заявился и законный муж Тиндарей и добросовестно выполнил супружеские обязанности. Леда забеременела и после истечения положенного срока снесла четыре яйца, из которых появились четверо детей - два сына, Кастор и Полидевк, и две дочери, Елена и Клитемнестра.
Когда Елене было то ли семь, то ли десять, то ли двенадцать лет (разные источники говорят по-разному), в её жизни произошёл трагический случай - её похитил Тесей со своим другом Пирифоем.
Трудно сказать, что побудило друзей совершить это похищение. Однажды Тесей и Пирифой решили, что обязательно женятся на какой-нибудь дочери бога. Елена как раз подходила им - ведь она была дочерью Зевса.
Вот друзья и украли девочку. Прямо из храма Артемиды, где она танцевала. Они отвезли её в Афины. А по пути кинули жребий, кому же в жены достанется Елена. Жребий выпал Тесею.
Афиняне были возмущены таким поступком своего царя. Поэтому Тесей, во избежания скандала, спрятал Елену в доме своей матери Эфры. И отправился с Пирифоем искать другую дочь богов, чтоб и друг не остался без супруги.
А в это время братья Елены - Кастор и Полидевк - отправились на поиски сестры. Они узнали, что Елена находится в Афинах. Братья явились в Афины и освободили Елену, заодно захватив в плен мать Тесея, Эфру.
Елену благополучно вернули домой. Правда, вопрос о том, какой вернулась Елена, вызывает споры среди исследователей. По более распространённой версии, Елена осталась девственницей, по другой, менее популярной, на момент освобождения была беременной. И по пути домой родила дочь Ифигению, которую, по возвращению, отдала на воспитание своей сестре Клитемнестре. И случай с похищением Елены Тесеем был благополучно забыт.
Со временем Елена превратилась в красавицу.
Когда же пришло время ей выходить замуж, приехали к ней свататься десятки царей и знаменитых воинов со всей Эллады. Но вышла замуж Елена за Менелая. Но это уже другая история.