Андроник Сильный 31

Я взял свой ужас, атавистический страх перед пойманным животным, и запихнул его обратно, чтобы я мог думать.

Я искала его, чтобы убедиться, что он привязал меня к нужному вампиру.

“Кто ты такой?- Спросил я его. “Я должен быть уверен. Я вспомнила, что Адам не называл его по имени, поэтому немного сменила тему. - Хозяин марсилии забрал меня. Мне нужно убедиться, что это,—я указал на поводок между нами, который теперь напоминал ржавую деревянную цепь вместо тонкой проволоки, - между нами. Что он не разорвал эту связь и не заменил ее своей собственной.”

Стефан сел на пятки и наклонил голову.- Справедливый вопрос, - сказал он. “Если бы он держал ваши узы, то мог бы . . .- Он нахмурился, затем вытащил из кармана нож и порезал ладонь. Он прижал его к цепочке, которую держал, и красные капли упали на металл. Там было всего пять или шесть капель, но постепенно вся цепочка стала ржаво-красной. Когда эти красные звенья приблизились ко мне, я коснулась их—и выцветшая карикатурная фигура Стефана превратилась в самого вампира.

Его взгляд блуждал по моей сцене и туману, по двум шнурам, исчезающим в тумане, и улыбался мне.- Рад тебя видеть. Это не продлится долго, но пока это так, мне нужно кое-что тебе сказать. Адам сказал нам, что ты сбежал—продолжай бежать. Не доверяй никому. Мы найдем тебя, хорошо? Мы едем в Италию. Как только мы окажемся там, ваши связи с Адамом должны начать работать снова, по крайней мере, достаточно хорошо для того, чтобы он нашел вас. Он говорит, что без стаи поблизости, вы должны ожидать, что ваши связи с ним и со стаей останутся слабыми, пока он не будет совсем близко. Мы можем победить его, я думаю, старого хозяина Марсилии, но только если ты останешься свободным. И больше не связывайся со мной таким образом.Он не может, вероятно, не может подслушивать, но он может почувствовать наш разговор и проследить его нить до вас.”

Он все еще был Бонаратой; я знала это и без того, что Стефан использовал его имя.

Стефан посмотрел на цепь и сказал:“Правда? Это похоже на то, что вы найдете в подземелье.”

Я открыла рот, чтобы объяснить насчет ожерелья, но в последний момент передумала и вместо этого пожала плечами.- Скуби-Ду будет впечатлен.”

Он улыбнулся-и я снова остался один, держа тонкую цепочку, которая теперь исчезла в тумане.

Я сделал два глубоких вдоха и вернулся в брюхо дизельного зверя, который нес меня в неизвестном направлении. Мы уже давно путешествовали. Из-за угла пола и покачивания, когда мы поворачивали то в одну сторону, то в другую, мы ехали через горы. Вряд ли я окажусь в Милане, когда автобус остановится. Чем дальше я смогу проехать, тем лучше для меня.

Я все еще была привязана к Стефану, а не к Повелителю ночи.

Стефан был вампиром. Он убивал людей, чтобы выжить. Это правда, что он изо всех сил старался сохранить им жизнь. Это правда, что он был смешным и благородным. Это правда, что он мне нравился. Но он был вампиром, и я принадлежала ему. Одной мысли об этом было достаточно, чтобы я открыла рот и выдохнула свой страх.

Но, по крайней мере, это все еще был Стефан, а не Бонарата, не повелитель ночи.

Связь Стефана снова спасла меня. Если бы я была свободна, то сейчас, наверное, принадлежала бы другому вампиру. Он мог бы использовать меня, чтобы получить то, что он хотел от нашей стаи и Марсилии. Я мог бы быть его троянским конем.

Пока автобус гремел дальше, я продолжал играть с мотивацией разных людей, как только мог. На самом деле это не было пустой тратой времени—упражнение заставило меня почувствовать, что я что-то делаю.

Бонарата взял меня, потому что Вульфе сказал ему, что я самый могущественный человек в трех городах.

Зачем Вульфе это сделал? Может быть, в шутку-но я так не думаю. Стефан не так давно сказал мне, что Вульфе, вероятно, был в гневе Марсилии как шпион.

- Но, - сказал он мне с кривой усмешкой, - я сомневаюсь, что Бонарата одобрил бы методы Вульфе. Вульфе по-своему более предан Марсилии, чем кто-либо из ее зевак, более предан ей, чем повелителю ночи. Вульфе стар и странен; кто знает, как работает его ум?”

Я должен был согласиться со странным, но у меня был некоторый опыт общения со старыми и странными людьми.