Филарет Тугой 163

Я думал об этом. Наверное, я выглядел смущенным, потому что Джая сказала:“Посмотри на это так. Предположим, вы использовали машину Керра, чтобы открыть портал и вернуться в 1930 год и убить Гитлера. Тогда в мире, где вы это сделали, Вторая Мировая война никогда не произойдет. Но это не повлияет на мир, из которого ты ушел. Если бы вы вернулись домой на Машине времени Керра, ваш собственный мир был бы таким же, как и всегда—Вторая Мировая война все равно произошла бы в этом мире.”

- Понятно, - сказал я. - Значит, ты не можешь вернуться назад во времени и изменить свое прошлое, даже если ты можешь изменить прошлое для других людей в альтернативных вселенных. В том числе и в других ваших версиях.”

- Хорошо, - сказала тетя Шанти. - Вы никогда не испытаете на себе новое прошлое.”

- Так как же работает машина Уэллса? Какие правила он соблюдает?- Спросил я.

- Насколько мне известно, она ничем не ограничена, - сказала тетя Шанти. - Герберт Уэллс ничего не говорит о невозможности изменить прошлое или вернуть информацию из будущего, или альтернативных вселенных, или что-то в этом роде.”

- Уэллс даже не упоминает парадокс дедушки, - сказала Джая. - Держу пари, что ты можешь даже использовать его машину, чтобы вернуться назад во времени и убить своего дедушку до того, как он встретил твою бабушку, и тогда ты никогда не родишься. Возможно, ты просто исчезнешь.”

- Это звучит невероятно опасно, - сказал я. Именно об этом я и беспокоилась, когда крошечная Машина времени впервые появилась в моей спальне.

- Все мощные объекты опасны, - сказала Джая. “Мне все равно нравится думать, что все идет хорошо.”

- Только если ты будешь осторожен, - сказал я.

- Не беспокойся, Лео, - сказала Джая.

- Я не из тех, кто беспокоится. Я разумно осторожен!- Я доел рыбу с жареной картошкой и скомкал обертку. - Вот, хочешь, я выброшу это для тебя?”

“Благодаря.- Джая и ее тетя вручили мне свои обертки. Я подошел к мусорной корзине в нескольких ярдах позади нашей скамейки.* * *

Когда я вернулся, кто-то разговаривал с Джайей и ее тетей. Он стоял ко мне спиной, но я узнала его жесткую осанку и рыжеватые волосы. Это был Саймон FitzHenry!

“Вы пришли сказать, что прощаете меня, не так ли?” он говорил.

- Я просто приехала на выходные к тете, - сказала Джая.

“Но ты ведь прощаешь меня, не так ли? Ты все еще злишься?”

- Не злюсь, просто разочарован. Я думал, что ты совсем другой человек.”

- Так и будет. Я буду тем человеком, каким ты хочешь меня видеть. Ты и я—мы не такие, как все. Мы всегда понимали друг друга. Пожалуйста, Джая!- В его голосе звучало отчаяние. Джая выглядела смущенной.

Я обошел вокруг скамейки и встал рядом с ней. Лицо Саймона исказилось, когда он увидел меня. - Лео? Что ты здесь делаешь?”

- Он навещает мою тетю вместе со мной, - сказала Джая.

Саймон смерил меня убийственным взглядом. Затем он повернулся к Джайе.“Я думал, ты пришел сюда, чтобы увидеть меня, но, очевидно, я ошибаюсь. Я вижу, что меня не хотят видеть.- Он повернулся на каблуках и пошел прочь.

- Это было странно, - сказал я. - Как он узнал, что мы здесь?”

- Ну, он действительно живет в Лондоне, - сказала Джая. - Может быть, он просто гулял в парке. Может мне пойти за ним? Мне его жалко. В его голосе действительно звучало сожаление.”

- Ты прощаешь его?- спросила Тетя Шанти.

- Конечно, наверное. Теперь, когда у Фрэнсиса есть работа.”

“А ты не могла бы ... ну, знаешь ... пойти куда—нибудь с Саймоном?- Спросил я. - Потому что он так подумает, если ты его остановишь.”

- Нет, наверное, ты прав, - сказала Джая. - Бедный Саймон, однако.”

После того как Саймон скрылся за гребнем холма, тетя Шанти сказала: У меня есть несколько вопросов о вашем плане.”

- Хорошо, - сказала Джая.

- Во-первых, - сказала тетя Шанти, - зачем возиться с мини-демонстрационной машиной времени? Вместо этого вы можете использовать ту же технику для захвата полноразмерной машины. В конце концов, полноразмерная машина должна быть прямо там, в лаборатории тоже, идя вперед в будущее. Это было бы гораздо полезнее, чем мини-модель.”

“Но у нас уже есть большая машина в хранилище—не то чтобы она работает, - сказала Джая. “Как это может быть в двух местах одновременно?”

- Конечно, он может быть в двух местах одновременно, - сказала тетя Шанти. - Это машина времени. Вот что такое Машины времени.”

- А, понятно. Да, - сказала Джая, ударившись головой.