Когда я выбежала из магазина "Уилкинс Тони апельсиновый мармелад", который тетя присылает мне из Лондона, он бегал по всему городу в поисках магазина, где его можно купить. Я знаю, что остальные из вас думают, что он Сноб и эгоист, но он всегда был добр ко мне.”
“Конечно, он был очень мил с тобой, - сказала Абигейл. - Он был сильно, жирно, сочно, жутко влюблен в тебя. Он хотел дотронуться до тебя своими мягкими зефирными пальцами.”
- Крик, Эбигейл! Прекрати, это отвратительно!”
- Ну, он так и сделал.”
Джая ударила Эбигейл своим шарфом. Эбигейл пригнулась, хихикая.
“Все здесь?- спросила Мисс Каллендер, подойдя к нам сзади. - Джая, почему бы тебе не отвести Лео в заповедник и не показать ему, что делать? Эбигейл, вы с Фрэнсисом берете стопку 5. Алан, я ставлю тебя на 3 с Мариэлой . . .- Она спустилась в свой блокнот, проверяя страницы и стопки, пока мы все не были распределены.* * *
Джая провела меня в длинную, высокую комнату на верхнем этаже. Дневной свет лился сквозь высокие окна в наклонной крыше. Вдоль стен стояли шкафы, а посередине-длинный стол. Я был рад снова остаться наедине с Джайей.
- Добро пожаловать в заповедник, - сказала она. - Готов работать?”
“Конечно. Что же нам делать?- Спросил я.
- Мы все исправим.- Джая открыла шкафчик и достала тостер и кукольное кресло. - Вот, начни с чего-нибудь легкого, - сказала она, подавая мне стул. - Рука нуждается в повторном приклеивании.”
- А что не так с тостером?”
“Не уверенный. Не тост, наверное. Это должно быть написано на бирке.”
“Я мог бы решить, что вместо?- Спросил я. - Я неплохо разбираюсь в тостерах.”
- Конечно, если хочешь. Можешь передать мне древесный клей? Это прямо за тобой.”
Я использовал свой многофункциональный инструмент, чтобы отвинтить нижнюю панель тостера. Оттуда посыпались миллионы крошек. - Почему кто-то одолжил тостер?- Спросил я, вытаскивая что-то липкое. Это было похоже на подгоревший изюм.
Она проверила бирку.- Они использовали его как театральный реквизит. Так скажи мне, маленький тостер—каково это быть звездой Бродвея?”
К моему удивлению, тостер не ответил.
“А что делают библиотекари, когда люди что-то ломают?- Спросил я. “Они что, просто хотят, чтобы мы их починили? А если кто-то что-то потеряет?- Я потерял свою долю библиотечных книг, когда был маленьким.
Джая откупорила свой клей.- Покровители платят штрафы. Не так много для сломанного тостера—это легко исправить. Серьезно высокие штрафы за что—то действительно ценное-или за вещи из специальных коллекций.”
- Например, насколько высоко?”
"Ну, однажды этот парень Аарон - он был пажом, когда моя сестра работала здесь—однажды он потерял охлаждающий плащ—”
“Что такое охлаждающий плащ?”
“Просто, как это звучит”, - сказала она, немного нетерпеливо. - Обычный плащ согревает тебя. Охлаждающий плащ держит вас в прохладе. Есть два из них в коллекции Гримма. Они очень популярны в августе. В любом случае, когда Аарон потерял плащ, ему пришлось отказаться от своего чувства юмора.”
- Его что?”
“Его чувство юмора.”
- Но как? Есть даже чувство юмора . . . Я не знаю, съемный?”
“Конечно. Чувство юмора, Чувство меры, музыкальный слух—все эти вещи. Доктор раст собирает их в виде депозитов и хранит в специальном ящике. Когда Аарон потерял чувство юмора, его подруга порвала с ним. Она сказала, что он бессмыслен без чувства юмора. Я знала, что они будут несчастны друг без друга, поэтому я должна была найти это для него. Я хорошо умею находить вещи.”
- Где это было?- Спросил я.
- Он упал за радиатор.”
- Его чувство юмора упало за радиатор?”
- Нет! Ты что, не слушал? Док хранил свое чувство юмора в специальной коробке. Холодный плащ упал за радиатор. Мне это показалось забавным, но Аарон не понял, что тут смешного. Даже после того, как к нему вернулось чувство юмора.”
“Ты ведь шутишь, да?- Спросил я. Но она не выглядела так, будто шутила.
“Совершенно серьезно. Как там тостер?”
Я потянул за проволоку.- Тут есть слабая связь. Должен ли я просто затянуть его или перемонтировать все это? Может быть, добавить цифровой датчик цвета, чтобы проверить правильность потемнения.”
- Никаких причудливых штучек. Просто почини его, - сказала Джая, поправляя свободный подлокотник кресла. - Смысл в том, чтобы вернуть все как можно ближе к тому, как было до того, как оно сломалось.”
- Очень жаль, - сказал я. “Я мог бы сделать это намного лучше.”