Слева Барковский хлопнул в ладоши и выстрелил молнией в другое существо, в то время как Бет, одна из женщин Элары, кружила вокруг него с окровавленной катаной в руке. На краю стояла Саванна, подняв руки и что-то напевая себе под нос. Толстые виноградные лозы поднялись из земли под ее ногами и обвились вокруг ближайшего зверя, удерживая его неподвижно, пока его собаки рубили его. Стоян и около тридцати железных собак атаковали самое большое существо. Она кровоточила, заливая траву, но не замедлялась. Он был слишком велик и не поддавался панике. Они не могли снять его одним ударом, поэтому они разрезали его на куски, методично и осторожно, пока он не истечет кровью.
Хью побежал к гиганту, размахивая магией вокруг поля, чтобы вылечить тех, кто был ближе всего к нему.
Собаки резали и ныряли, бросаясь к зверю, чтобы нанести ему порезы на ноги и руки, и убегали. Тикбаланг царапал землю когтями, пытаясь схватить их.
Хью добрался туда как раз в тот момент, когда огромный монстр сделал еще один заход. Собаки бросились врассыпную. Слева от него Сэм поскользнулся на крови. Когтистые пальцы сомкнулись над ним. Это требовало точности. Хью бросился на его руку и рассек грубую плоть мохнатого предплечья. Рука распахнулась, когтистые пальцы обмякли. Он перерезал сгибатели.
Тикбаланг взвизгнул.
Сэм приземлился на землю. Хью схватил его за плечо и оттолкнул в сторону.
Тикбаланг ударил его наотмашь. Хью полетел, свернувшись в клубок, и упал на траву. От удара у него задрожали ребра. Кровь из лужи на траве брызнула ему на лицо. Хью вскочил на ноги.
Четверо из оставшихся шести существ были мертвы. Лужайка для приемов превратилась в адское месиво из крови и трупов, и когда он увидел фигуру в белом платье, то почти не обратил внимания. Элара шел к tikbalang. Кровь, яркая, пугающе алая, пропитала подол ее свадебного платья, поднимаясь вверх по белой ткани, когда она пропиталась насквозь.
Хью бросился к ней.
Она прошла между его людьми и остановилась перед массивным зверем.
Тикбаланг бросился на нее, разинув пасть.
Магия вырвалась из Элары, хлестнув чувства Хью, сфокусированный поток, не похожий ни на что, что он чувствовал раньше.
Зверь попытался прервать атаку, но было уже слишком поздно. Ее сила коснулась его. Колоссальное существо встало на дыбы, словно от удара, покачнулось и рухнуло на бок, не шевелясь. Два оставшихся tikbalang упал замертво.
Хью остановился перед ней. Элара повернулась с непроницаемым лицом, подняла правой рукой пропитанную кровью юбку и побрела через запекшуюся кровь с поля боя к своей палатке.
Воцарилась тишина.
Элара нырнула в свою палатку. Люди Элары со всех сторон смотрели на кровавую бойню. Он видел боль на некоторых лицах, страх, печаль. Он не заметил удивления.
- Начинай уборку, - приказал Хью. - Сохрани все, что мы сможем извлечь из зверя, возьми образцы крови и тканей, сожги твердые останки, посоли кровь и вылей эту грязь из шланга. И принеси нам еще один чертов торт. Мы устроим прием в замке.”
Его голос вывел их из бездействия, и к тому времени, когда он добрался до палатки, все уже двигались.
Хью вошел внутрь. Палатка стояла пустая. На земле лежало испачканное красным платье. Он уловил какое-то движение за ширмой справа от себя и подошел к ней.
- Ваши люди пострадали?- Спросила Элара из-за ширмы.
- Ничего такого, что нельзя было бы исправить. Не хочешь рассказать мне об этом?”
“Что ты хочешь знать?- Голос у нее был усталый.
- Кто это сделал, почему, и повторится ли это снова.”
“сохранение. Они думают, что это настоящий брак.”
- И что же?”
- Они боятся, что у меня может быть ребенок.- Она коротко и горько рассмеялась. "Они сделают все возможное, чтобы остановить это. Так что, да, это произойдет снова, и когда это произойдет, я справлюсь с этим. У нас обоих есть багаж. У тебя есть нез, а у меня они есть.”
Элара замолчала. Хью стоял у экрана, чувствуя что-то, что он не мог точно определить. Новое неприятное чувство, которое тянуло его. Он почувствовал желание как-то все исправить, и это раздражало его, что он не мог. он посмотрел на ее окровавленное платье, и это раздражало его еще больше.
Несколько лет назад он бы с удовольствием дрался.