Он вложил меч в ножны и побежал за ней. Она лгала сквозь зубы. Когда он догонит ее, то задушит голыми руками.* * *
Элара ждала на опушке леса. Он уже должен был выйти оттуда. На севере, на фоне высокого холма и строгих линий замка, семьи Уотерсон, Гарсия и Линкольн собирали груши из сада. Из груш получалось хорошее вино, и судя по тому, как на них охотились птицы, они должны были быть на пике зрелости. Еще несколько дней, и они получат грушевую кашу вместо фруктов.
“Если я отрублю тебе голову, она снова вырастет?”
Элара резко обернулась и чуть не налетела на Хью. Он навис над ней, его глаза потемнели, лицо стало холодным. Такой крупный мужчина не должен был двигаться так тихо.
- Я не знаю, - сказала она, стараясь говорить ледяным тоном. “Мы могли бы провести эксперимент. Попробуй отрубить мне голову, а я попытаюсь отрубить твою. Посмотрим, кто останется стоять.”
В глубине его синих радужек вспыхнула искра.“Заманчивый.”
“Разве не так? Вы просто должны сказать мне, какую голову вы хотите отрубить, верхнюю или ту, с которой вы обычно думаете.”
- Выбирай сам.”
Элара прищурилась.- Может быть, позже. За нами следят.”
Он взглянул на двух девушек, махавших им из сада. Элара помахала в ответ.
- И это должно меня остановить?”
Она ненавидела то, что ей приходилось поднимать глаза, чтобы встретиться с ним взглядом.“Ты убьешь меня на глазах у детей?”
“Через минуту.”
- Но ты исцелил собаку.”
- Откуда ты знаешь?”
- Я все знаю.”
- Вы видели, как Шариф выбежал из леса.”
Хью наклонился к ней на полдюйма. Элара боролась с желанием отступить назад. Этот человек мог излучать угрозу, как разъяренный бык.
Она заставила себя остановиться и посмотреть на него в ответ.- Дело в том, что человек, который спасет собаку, обычно не делает ничего такого, что могло бы ранить маленьких детей.”
- Совершенно произвольная связь.”
"Спасение собаки подразумевает определенный набор этических норм.”
- Мне плевать на детей.”
Элара пожала плечами.“В таком случае, мы должны продолжать убивать друг друга или идти назад. Шерифы скоро будут здесь.”
На мгновение Хью, казалось, заколебался, затем изящным взмахом руки указал на тропинку, ведущую к замку. Она зашагала по тропинке, и он пошел рядом с ней.
Девушки в саду снова помахали им.
- Помашите в ответ, наставник. Твоя рука не сломается.”
Хью повернулся к саду с широкой дружелюбной улыбкой на лице и послал девушкам воздушный поцелуй. Они захихикали и убежали прочь. Он повернулся к ней, и она почти задрожала от его выражения лица.
“У нас было соглашение. Ты его сломал.”
Мужчина сосредоточился на важных деталях, как акула, почуявшая кровь в воде.- Я не говорил с властями. Я никому не приказывал сообщать в округ. Вы совершенно ясно дали понять, что мы носим одну и ту же смирительную рубашку.”
- Он вышел, потому что ты хотел, чтобы он вышел.”
Элара вздохнула.“А чего ты от меня хотел? Намордник всем вокруг нас?”
“Я ожидал, что вы останетесь верны духу нашего соглашения. Я знаю, что это не так.”
- Давайте посмотрим. Я пришел к вам, потому что хотел обратиться к властям. Ты потребовал, чтобы я этого не делал, а я сказал, что это глупо. Я же говорил, что все всегда выходит наружу. Ты уперся пятками.”
- Я тебе не верю.”
“Ждать.” Она подняла руку. - Давай я проверю, не все ли мне равно.”
Хью пристально посмотрел на нее.
- Нет, - ответила она. - По-видимому, нет. хорошо, что мы это выяснили.”
Она зашагала по тропинке, поднимаясь на холм к замку. Он без труда поспевал за ней.
“Кстати, Ванесса ушла.- Она не смогла скрыть нотки грусти в своем голосе. - Она собрала свои вещи и уехала вчера вечером.”
“И почему это тебя огорчает?”
“Она была одной из моих.”
- Полагаю, ты винишь в этом меня?”
“Нет. Ее решения-это ее собственное.”
Из-за деревьев появилась железная Собака на чалой лошади, с ковбойской шляпой на голове. Ирина, узнала Элара. Один из разведчиков Феликса. Это означало, что шерифы не отстали.А вот и графство.
- Возьми меня за руку, - сказал Хью.
“Тьфу.- Она положила руку ему на предплечье и замедлила шаг. Они направились к воротам.
- Зачем ты исцелил собаку?”
- Потому что он делал свою работу. Верность должна быть вознаграждена.”