Он повернулся, выдернул растение из тачки затянутой в перчатку рукой и держал его перед ней. Корень, обычно толстый и волокнистый, съежился так, что стал похож на крысиный хвост.
- Что же это может быть?- Спросил Джеймс.
- Не знаю, - ответила она.
“Весь урожай-это потеря.”
Он был прав. Дурман, дурман страмониум, не был одним из их самых ценных растений. Мощный галлюциноген, он принадлежал к семейству пасленовых, разделяя родословную с помидорами, картофелем и перцем чили, но также с белладонной и мандрагорой. Когда-то его использовали как средство от безумия и припадков, но токсичность растения оказалась слишком высокой и от него отказались, как только были найдены более безопасные альтернативы. Теперь его собирали в основном для вызывания видений. Они продавали небольшое количество его каждый год в специализированные магазины и убедились, что он поставляется с яркими предупреждающими этикетками. Это не было значительным заработком, но внезапное увядание было тревожным.
Элара посмотрела налево, где клочок белены цвел желтыми цветами.Hyoscyamus niger, также Ядовитый и галлюциногенный, принес много денег, главным образом от немецких и норвежских неоязыков. Растение было священным для Бальдра, сына Одина и Фригг. Бальдер был известен главным образом своим мифом о воскресении, подробно описанным в прозе Эдды, но средневековый текст замалчивал одну важную деталь: Бальдер не был мучеником. Он был военачальником, искусным во всех видах оружия, известных древним людям. Неоязыки молились ему перед каждым серьезным препятствием, и белена была важной частью этих молитв. Белена была слишком токсична, чтобы ее выращивали и собирали любители. Он пришел с большим ценником.
Если то, что убило дурман, прыгнет на белену, они получат дорогой удар.
“Что ты хочешь сделать?- спросила она.
- Я хочу, чтобы он был защищен.”
- А белена?”
Он кивнул.- Я тоже положу пластик, но с палатой мне будет лучше.”
- Ладно, - сказала она. - Я скажу саванне.”
Джеймс еще немного покрутил руками.
“А вы бы хотели, чтобы я это сделал?” она догадалась. - Прямо сейчас?”
- Ну и что?- спросил он.
“Окей.”
- Благодарю вас!- Он полез в тачку и вытащил связку Вязовых палок.
Из-за деревьев послышался быстрый топот скачущей лошади. Элара нахмурилась. Из-за поворота показался всадник, вынырнувший из-за деревьев. Сэм, одетый в свою черную железную собаку.
Он замедлил лошадь, заставив ее остановиться перед ними.“Тревога.”
Она вскочила на ноги.
- Что?”
- Здесь люди из стаи. Парень, который был здесь раньше, и двое других, мужчина и женщина. Они сказали, что они Альфы клана Буда.”
Как раз то, что им нужно.- Где наставник?”
- Во рву, на другой стороне. Мы ему еще не сказали.”
Клан Буда, клан Буда... что там говорил мальчик раньше?Его люди убили Альфу моего клана.
О нет.- Держи наставника подальше от двора. Делай все, что должен. Не сиди просто так, иди! Иди!”
Сэм развернул коня и поскакал обратно. Она сосредоточилась на деревьях вдалеке.
- Но белена, - простонал Джеймс.
- Я скоро вернусь.”
Элара шагнула вперед. Деревья бросились к ней. Она снова шагнула вперед, торопясь к замку, сжигая магию слишком быстро. Прошло три дня с тех пор, как Дейдре увезли из замка, а Хью ушел в себя. Он не хотел ссориться с ней. Когда он заговорил, голос его был коротким и отрывистым. Он все свое время проводил за чисткой рва. Она пробралась в его сны прошлой ночью и обнаружила огонь и смерть, руины, усеянные трупами, и его, ужасающего монстра, крадущегося через них под хор криков и убийств, огненный водоворот позади него, такой большой, что он занимал половину неба. Она не могла сказать, был ли это кошмар или искаженное воспоминание.
В этот момент, прежде чем он повернулся и ушел, когда семья Дейдры выехала из замка, она увидела его глаза. Хью не осознавал своего наследия. Он знал, что это такое, он знал, что он убийца, он позволял этому мучить себя, но внутри стен замка он был защищен от его полного воздействия. Железные псы восхищались им; ее народ искал у него защиты. Знал он это или нет, но Хью опирался на эту человеческую сеть, чтобы идти дальше. Он видел себя сильным, жестоким и безжалостным, но также и тем, кто защищал и вел. Его боялись, но уважали и даже завидовали.