Феофан Гордый 169

Земляной туман ткнул пальцами через посевную площадь к югу от деревенской лужайки независимости. Авель пробрался сквозь тонкие усики и последние капли жалкого мокрого снега, когда заметил одинокую темную фигуру на краю картофельных плантаций.

Скрючившись в дождевике, управляющий фермой Олег Кнудсен проливал тусклые осадки в золу, скользившую у его ног. Только глаза мужчины двигались, чтобы поприветствовать Авеля, когда основатель общины приблизился. Кнудсен стоял величественно, с поднятым капюшоном, засунув руки в карманы плаща.

Суровый взгляд Олега передразнивал обстановку в поле. В тот вечер, когда желтый вечерний свет должен был освещать равнины и утесы, на рассаду картофеля, пробивающуюся сквозь почву, падал мокрый снег. Поля сочились, как открытая канализация. Прочная органическая земля, над которой он трудился десять лет и которую колонисты неделями безжалостно очищали от вулканического пепла, была холодной и влажной. Это была ужасная среда для того, чтобы принести молодой урожай.

Авель остановился рядом со своим добрым другом, барабанный бой снега заполнил пространство между каждым человеком.- Не очень красиво, правда?- Тихо пробормотал Абель.

Олег вздохнул.“Нет. Это ужасное зрелище.”

“А ты что думаешь, а? Можем ли мы спасти урожай?”

"Мы умрем с голоду, если не сделаем этого. как ирландский картофельный голод, вы знаете.”

- Есть какие-нибудь идеи?”

“О, да, несколько.”

Лидер общины посмотрел прямо на монашескую фигуру, скрытую под дождевиком. Олег Кнудсен был замечательным талантом, полагал Абель, чьи сельскохозяйственные навыки лежали в основе успеха маленькой империи на утесах. Он был мыслителем, деятелем. Сейчас он нуждался в опыте и творчестве этого человека.

- Не хочешь поделиться своими мыслями?”

Олег погладил свою густую каштановую бороду и, говоря с легким норвежским акцентом, бросил свой тенор через пахотную землю.

- Скажем так, погода остается плохой, а? Посевы полностью проваливаются или урожай настолько мал, что большинство людей не смогут позволить себе есть. Я думаю, что это реальная возможность.”

- Я тоже так думаю, - согласился Авель.

- Значит, мы должны что-то сделать прямо сейчас. Как только сможем.”

“Что ты предлагаешь?”

"Когда люди впервые изобрели этот сельскохозяйственный бизнес и начали строить постоянные поселения, всегда был основной урожай или два, чтобы увидеть их в трудные времена. Здесь, в Америке, это были кукуруза и картофель, в Азии-рис и так далее. Чтобы оставить жизнь охотника-собирателя позади, людям нужен был хотя бы один главный урожай, чтобы сделать огромный скачок к цивилизации.”

- Так Какой же будет ваш урожай?- Пробормотал Абель, выплевывая мокрый снег с губ.

- Допустим, нам нужно добраться с сегодняшнего дня до этого времени в следующем году, не превращая кожу и кости, - предложил Олег. “Чтобы сделать это, нам понадобится пара основных культур. В этом уголке мира лучше бы кукуруза и картошка. При такой температуре мы не сможем получить кукурузу, но мы могли бы получить несколько картофелин, если бы проявили некоторую ловкость рук. И нам лучше убрать побольше пепла и собрать как можно больше травы.”

“Почему трава?- Удивился Авель.

- Мы едим траву каждый день, Авель, - ответил Олег. - Мы просто скармливаем его козам и овцам. Они довольно хорошо делают молоко и новых маленьких коз и ягнят. Трава всегда была исходным сырьем для водорослей, которые питают тилапию в аквариумах.”

“А как насчет этой картошки? Они почти мертворожденные.”

Олег почесал свою густую бороду, погруженный в раздумья.- Ну, это то, что я думаю, мы должны сделать. Мы должны вытащить много зелени, которую мы выращиваем для оптовых рынков, и посадить картофель в этих неотапливаемых теплицах. Сделайте это, начиная с завтрашнего дня. Мы выкапываем семя и сразу же помещаем его внутрь, а затем покрываем столько, сколько можем, пластиковой пленкой. Вместо того чтобы возделывать здесь грядки, мы удваиваем их в теплицах, плотно упаковываем растения, чтобы вы не могли даже шагу ступить, не наткнувшись на окучник. Семя на этих полях, которое мы не можем покрыть, ну, оно сгниет в кашу, если останется таким еще неделю.”

Олег резко обернулся, раз и навсегда прекратив свою стоическую застывшую позу. Он повернулся к Авелю, на кончике его носа висела капля влаги.