Феофан Гордый 132

- Ну, - фыркнул Абель, - давай вернемся в твою студию и посмотрим, сможем ли мы узнать немного больше обо всем этом.”

Слово пронеслось по всему комплексу независимости. Не прошло и получаса, как в зал первого дня съехались десятки жильцов. Горожане втиснулись в скромную комнату перед мониторами, и многие другие смешались в коридорах, на лестничной клетке и на первом этаже. Bobcat, увидев рукопашную схватку сограждан, побежал по кабелю из студии в несколько других комнат и установил один телевизор в каждом пространстве. К тому времени, когда большинство граждан прибыли в здание, их встретили спутниковые снимки Северной Америки, серой массы, поднимающейся и падающей над регионом верхних западных штатов.

- Рысь, - крикнул Абель, - переключи звук и посмотри, о чем они говорят на том спутниковом снимке.”

Bobcat набрал звук на одном наборе и включил звук на другом.

"...быстро движущееся облако видно в замедленной последовательности. Облако не является результатом местной погоды на Западе. Из этих изображений, сделанных в течение нескольких часов, видно, что облако возникает на поверхности земли и распространяется, чтобы поглотить многие государства на Западе.

-Вы только посмотрите на это, - пробормотал Рысь, когда он и другие собравшиеся вокруг него наблюдали, как замедленные изображения повторяются снова и снова.

Абель положил руку ему на грудь и медленно потер грудные мышцы, словно пытаясь успокоиться. Наблюдая, как ядерный взрыв повторяется перед его глазами, он мог думать только о своей дочери. "Что же мне делать, - подумал он, - если с матерью ребенка случилось самое худшее? Как мог отец сообщить такую новость ребенку? Какие слова можно использовать?

Глава Пятьдесят Первая

До поздней ночи Абель и Рысь сидели перед мониторами в видеостудии в зале первого дня. Кто-то принес несколько тарелок с ужином, но еда лежала холодная, нетронутая. В зале не было ни одного члена общины. С приближением полуночи картина ужасающей катастрофы на Западе стала видна на мониторах, в сети и по коротковолновому радио. Авель повернулся к рыси, чтобы объяснить ему происходящее. Рысь была наготове.

“Вы когда-нибудь слышали о Тамборе?- Спросил рысь у Авеля.

“Тамбора?- Память Абеля была пуста. - Нет, я не могу сказать, что знаю, что это такое.”

“Гора. Тамбора была вулканом на острове Симбава в Индонезийском архипелаге. Это был огромный вулканический конус, сидящий на вершине Огненного кольца. В 1815 году гора взорвалась, полностью разрушив себя. Ученые теперь знают его как крупнейшее одиночное вулканическое событие в современной истории.”

- Какое это имеет отношение к тому, что случилось на Западе, Рысь?”

“Все.”

- Как же так?”

- Тамбора была единственным вулканом, но она затронула каждого человека на планете. Он, вероятно, убил сто тысяч человек в регионе, где он коснулся, но что более важно, пепел и сажа от этого извержения изменили погоду по всему земному шару в течение нескольких лет. Возможно, он убил несколько миллионов человек во всем мире, потому что вызвал голод и эпидемии болезней на многих континентах.”

- Почему я никогда о нем не слышал?”

- Лиз никогда не упоминала Тамбору?”

- Нет, насколько я помню.”

Рысь наклонился вперед в своем студийном кресле, положил локти на колени и подпер голову руками."Вы когда-нибудь слышали выражение ‘1800 и замерзли до смерти?’”

- Да, я слышал об этом, - сказал Авель, кивая головой. - Это был печально известный "год без лета" в северных штатах, 1816 год.”

- Совершенно верно. Год без лета был спровоцирован Тамбора,” Рысь объяснил. - Он выделил так много пепла и газа—так много твердых частиц попало в верхние слои атмосферы—что он заблокировал достаточно солнечной энергии для достижения Земли, чтобы заставить среднюю температуру планеты упасть на пять или шесть градусов. В северных широтах посевы повсеместно проваливались.”

“Это объясняет рассказы, которые я читал о мелких фермерах с северо-востока, мигрирующих в долину реки Огайо, - задумчиво произнес Абель. “Люди не могли прокормить свои семьи. Они умирали с голоду.”

- Это было бы правильно. В июле и августе в северных городах Новой Англии шел снег.