Феофан Гордый 18

Большой шлем, нагруженный техникой и явно не предназначенный для человеческой головы, стоял на дисплее. Там были вмятины и царапины, которые, как она предположила, появились в результате боя, но она понятия не имела, что на ней было надето. Другие предметы на дисплее дали ей некоторые намеки—нагрудный знак, также покрытый боевыми шрамами, и различные виды оружия, которые были непохожи ни на что, что она когда-либо видела.

- Боже мой, это... - она повернулась к кейсу. - Мне можно поклясться?”

Доктор кейс поднял брови.- Нокаутируй себя.”

Кейси подошла ближе, изучая длинный боевой посох.“Святой. Трах. Дерьмо. Это инопланетная технология.Это то, что ты привел меня сюда, чтобы увидеть.”

Кейс улыбнулся ей, а затем указал дальше по коридору. Еще больше плексигласа ожидало ее, и теперь Кейси почувствовала, что ее дыхание замерзает в легких. Ледяная струйка пробежала по ее спине, она шагнула к стеклу и уставилась на медицинское учреждение, которое было похоже на что—то из научно-фантастического фильма-или, точнее, на стол для лечения в центре комнаты, вокруг которого медики порхали, как мухи вокруг банкета.

Она зияла и разинули, ее разум пытался усвоить то, что она видела. Потому что привязанная к столу была тем, чего она ждала всю свою жизнь, чтобы увидеть.

В конце концов она выдохнула, внезапно осознав, что задержала дыхание и что ее сердцебиение превратилось в барабанную дробь. Но почему бы ей не ответить таким образом? Черт, за несколько секунд вся ее жизнь изменилась.

Она снова уставилась на существо на столе. Он должен был быть не менее семи футов в высоту, и очень мощный.Двуногий гуманоид, сказала она себе, отчаянно пытаясь восстановить видимость научного профессионализма. Кожа существа на первый взгляд казалась рептилией, но она почти сразу поняла, что это было ленивое сравнение—мысленная стенография для чего-то не от этой земли. То, что она сначала приняла за волосы, учитывая то, как они свисали с головы инопланетянина, теперь казалось скоплением толстых придатков, но она понятия не имела, какой цели они могут служить. Его рот был слегка приоткрыт, и что это был за рот—членистоногие жвала и острые внутренние зубы. Были подводные существа с более уродливыми ртами, но их было немного. Эта мысль заставила ее задуматься, может ли инопланетянин быть амфибией, но это был вопрос на потом.

Позже, подумала она с волнением, разум уже мчался вперед к тому моменту, когда она сможет рассмотреть его лично.

- Агент Трэгер, - сказал Черч.

Человек в лаборатории повернулся к окну. Красивый, умный, надменный-таково было мгновенное суждение Кейси.

- Доктор Брэкетт?- Спросил трэгер. Она неуверенно кивнула, и он улыбнулся. “Хочешь познакомиться с хищником?”

Хищник, подумала она. Черт, да, она хотела встретиться с хищником.

Доктор кейс отступил в сторону с рыцарским поклоном, чтобы она прошла впереди него в дезинфекционную камеру. Кейси никогда не считала себя страдающей клаустрофобией, но, войдя в ослепительно-белую антисептическую кладовку, почувствовала, как по коже побежали мурашки. Ее мысли вернулись к старому фильму Мерил Стрип "Силквуд" —правдивой истории о женщине,намеренно подвергшейся радиации, чтобы заставить ее замолчать. Кейси было двенадцать, когда мать показала ей этот фильм, чтобы показать, что у правды всегда есть враги. Наука всегда была для Кейси правдой, и фильм был одной из основ этого поиска. Да, ей снились кошмары, но она не позволяла им остановить себя. Карен Силквуд умерла за правду. Мама Брэкетт не вырастила дуру-Кейси не хотела умирать-но она готова была рискнуть чем угодно ради ответов на вопросы, которые преследовали ее.

Дезактивационная камера имела перегородку посередине, так что два человека могли проходить через нее одновременно. Они с кейсом вошли в шлюзовую камеру, которая с громким шипением закрылась за ними. Она бы подпрыгнула от этого звука, но Кейси остро чувствовала, что в этот момент все внимание было обращено на нее. Она была новичком здесь, дикой картой, и она не хотела давать им повода отменить свое приглашение. Не тогда, когда она была так близка к истине, в которой отказывали всем, кроме горстки людей на планете.