Почему никто ему не верил? Колдер совершенно не понимал. Он – единственный из племени хроналов, кто сумел разгадать старое пророчество и правильно растолковать его. Он – единственный, кому доступна сила предков! Но отец не верит. Ирвиль не поддерживает его.
Повернувшись, он взглянул на спящую Ведару. Девушка подобрала ноги под себя и свернулась калачиком. Наверное, ей очень холодно. Он накинул на неё легкий плед, сделанный ещё матерью. Девушка улыбнулась во сне, и сердце сына вождя пустилось в пляс от нежности.
Лекарства постепенно действовали, и внешне Ведара стала выглядеть лучше, вроде бы. Наросты на её коже пока никуда не исчезали, но дышала девушка легче и меньше реагировала на постоянную темноту.
Хроналы, привычные к тьме и отсутствию света, приспособились к жизни внутри пещеры. Животные, которых они разводили, давали много шерсти и обеспечивали теплыми предметами. Женщины делали из шерсти и одежду, и покрывала, и спальные места. Мужчины кормили животных, ухаживали за ними и каждый год благодарили бога камней. А в пищу шел перемолотый камень и растения из горных озер. Для Колдера это было привычно, для инопланетянки – нет.
Прихваченная с собой еда в каменной чаще постепенно остывала. Сын вождя, поколебавшись несколько долгих минут, тронул инопланетянку за плечо. Ведара пошевелилась, но не проснулась. Он повторил движение, и девушка сбросила сон, потянувшись.
— Что такое? — спросила она. — Колдер?
— Я принес тебе подкрепиться, — проговорил мужчина. — Старейшины говорят, что пища – самое главное для хроналов.
— Они правы, — сказала Ведара, усаживаясь. — Спасибо, — поблагодарила она, когда сын вождя передал ей пищу. — Очень вкусно.
Она лгала. Она с трудом проглатывала принесенное им. Если бы она отказалась от еды, это вызвало бы вопросы и недоразумения. Да и что-то есть требовалось для поддержания жизни.
С трудом заглотнув перемолотый камень, она выпила воды. Это не помогло особо. Сделав глоток жидкости, она попыталась поесть. К сожалению, не получилось. Еда лезла обратно, вызывая слезы на глазах. Оставив чащу, она выпила до дна чашу с водой и выдохнула.
— Тебе плохо? — заботливо поинтересовался Колдер.
— Я, словно проживаю похищение во второй раз, — сказала Ведара с сомнением. — Но это невозможно!
— Конечно, невозможно, — произнес сын вождя, присаживаясь на колени, чтобы очутиться на одном с ней уровне. — Раньше никто не проявлял к тебе интереса, правда? — он невесомо коснулся её щеки, задержавшись на губах. — И ты не знаешь, как вести себя со мной.
— Как ты узнал?! — изумилась девушка.
— Камни поведали мне твою судьбу, — прошептал он. — Камни многое расскажут, если ты знаешь, как попросить.
