Алексей Саврасов родился в бедной семье, в Москве. Мальчик с 12 лет самостоятельно начал заниматься живописью, чего не оценил его отец. Для Кондратия Саврасова живописцы считались малярами. Но талант маленького Алексея быстро заметили уличные торговцы и его картины стали покупать. Уже в 19 лет его считали "надеждой русской живописи". В 1850 году Саврасов успешно оканчивает художественное училище и получает звание художника.
Работы художника были очень успешны. «Дышат свежестью, разнообразием и тою силою, которая усваивается кистью художника вследствие теплого и вместе разумного воззрения на природу» писал Николай Рамазанов (преподаватель Саврасова) в газете. Вся жизнь художника складывалась прекрасно. Прекрасная семья, дружба с известными художниками, меценатами, известность и многочисленные путешествия. Саврасов даже стал преподавать в Московском училище живописи и ваяния, которое сам окончил.
В 1870 годы художник переживает самые лучшие годы в своей карьере, но вскоре умирает его новорожденная дочь и заболела супруга. Художнику понадобилось много времени, чтобы прийти в себя и снова продолжить работать. Отойдя от потери, в 1871 году Саврасов пишет свою самую знаменитую работу "Грачи прилетели".
В конце 1870-х наступает кризис в жизни художника. Он был болен, сильно похудел и резко поседел, стал крайне бедно одеваться, а так же от него ушла жена. Вскоре Саврасова уволили из училища,в котором он проработал 25 лет, работы его покупались за бесценок. Художник начинает сильно пить, у него появляются очень серьезные проблемы со зрением. Близкие делают не одну попытку спасти Саврасова и им это удается. На два года художник завязывает с алкоголем и снова пишет работы, но они уже не пользуются прежней популярностью и подвергаются критике. Все это вновь побуждает художника взяться за бутылку. Когда-то отменный живописец, прекрасный преподаватель и любимец всех любителей искусства, теперь пишет картины за еду и выпивку.
Умер великий живописец осенью 1897 года, но его заслуга в русской живописи не будет забыта никогда.