Он положил палец под подбородок Мора и повернул ее, чтобы первый мужчина увидел ее лицо.
«Да, - сказал он, оглядываясь между ними, - вы две стороны одной медали. Вы двое - одно, вместе в утробе, вместе в своей судьбе. Ваши советники сказали нам правду. Давай. На ногах, вы оба. Мы не причиним вам вреда, если вы успокоитесь.
Он был настолько фактичен, настолько небрежно запуган, что прежде, чем он знал, что он делал, стоял Рави. Его и Мора толкнули через дверной проем в главную комнату. То, что увидел там Рави, осталось в его памяти только фрагментами, разрозненными изображениями, снятыми между трясущимися толчками и спотыкаясь. Он видел лицо своей матери с открытым ртом, зубы которого были похожи на клыки волка или медведя. Его глаза округлились, чтобы найти отца. Он не мог его найти. У кухонной плиты он увидел людей, их руки и ноги двигались, как у какого-то монстра. Он никогда не видел его и не выбирал его тело среди движения, но Рави знал, что его отец был в центре этого.
Рави грубо прошел через него к двери. Его нога коснулась боковой стороны дверного косяка, и он растянулся в ночи. Он тяжело ударился о землю по предплечьям и локтям, покатился, и у него был ясный момент мысли, когда он наблюдал, как фигуры выходят вслед за ним. Красные плащи. Они носили красные плащи! И это означало, что его и Мора должны были забрать едоки! Старшие мальчики рассказывали истории о таких вещах, говоря, что время от времени король на юг посылал охотников через Кандовию в поисках детей, которых его бог любил пожирать. Рави никогда не верил этому. Это никогда не случалось в его жизни, и он знал, что старшие мальчики были жестокими и лжецами. Но теперь человек тянулся к нему; его отец был прижат под кипящей массой конечностей; у его матери было волчье лицо; его сестра плакала в какой-то грубости.
Гнев был в нем полным и мгновенным, как масло в огне. Он пнул мужчину, тянущегося к нему, скользящим ударом по его голени. Это разозлило его, и он снова и снова пинал ногами, покачиваясь, когда он извивался на плотной земле. Человек проклял и отскочил назад, затем снова вошел, весь его объем тянулся за носком сапога. Рави попытался обернуться вокруг него и вывести человека из равновесия, но ботинок вырвался и снова включился. Через мгновение к нему присоединились другие.
Это был первый раз, когда они избили его бессмысленно. Поскольку Рави был без сознания, он ничего не помнил о том, как они были собраны в повозку, стоящую у дороги. Он не слышал вопля своей матери и не видел ее появления в дверях, удерживаемой рукой солдата. Мор никогда не говорил ему об этом. И все же как-то он знал. Он знал так же точно, как если бы она одолжила ему свои глаза и уши.
Через два дня после того, как солдат раздавил ему нос - два дня путешествий, избиений, бессонных ночей и оцепенелых дней - дети были загнаны вместе с другими группами из других деревень недалеко от побережья. Многие из них были собраны в прибрежных городах, чтобы отпраздновать возвращение весны. Возможно, именно поэтому их можно было собрать в таком большом количестве. Как красноармейцы сражались с родителями детей, Рави не был уверен. Они не могли победить их всех, не так ли? Возможно, именно поэтому они так беспощадно шли за детьми. Возможно, но Рави также был уверен, что это еще не все. Иногда он чувствовал запах резкого тумана, доносившегося от ветра, идущего из городов, которые они обходили. Его поразила меланхолия, которую может вызвать дым из сгоревших руин. Но города не были в руинах; по крайней мере, в физическом смысле, который легче всего представить.
Никто из детей не понял, что происходит. Да, они все знали истории людей в красных одеждах, исчезновений, но истории никогда не были такими. Они слышали, что один или два ребенка пропадают каждые несколько лет. Ничего более. И в сказках всегда говорилось, что были взяты малолетние дети, не такие старые, как Рави и Мор. То, что происходило сейчас, было чем-то большим, чем даже ночные кошмары, которые старшие мальчики пытались впутать в молодые умы.
Они шли через утро и во второй половине дня.