Аккуратно вытер его вышитым носовым платком, он спустился по лестнице и направился к главному прокачке.
«Заполните свободные места заменами снизу», - сказал он небрежно. «Только Талис. И будь быстрым в этом».
Несколько прокачек отодвинули весла и отперли решетки на полу прохода, затем погрузились во тьму. Вскоре замены пришли и вышли, яростно моргая глазами в ярком свете весла палубе. Они были назначены на свои места и грубо прикованы к месту.
Двадцать девять попытались с надеждой улыбнуться лицу испуганного, растерянного раба, сидевшего рядом с ним.
Затем он почувствовал, как раскачивается корабль, и услышал сопровождающий скрип ее бока. Он услышал снующие шумы верхних кровотечений, когда они проходили свои труды наверху. Медленно, Defiant начал пробираться.
Арлекин посмотрел на кардиостимулятор. «Боевая скорость», приказал он. «У нас есть время, чтобы наверстать упущенное».
«Очень хорошо», - ответил кардиостимулятор. Но необычно взволнованный взгляд толпился в уголках его лица. "Но прежде чем мы начнем - мы в безопасности?" он спросил. "Мы через это?"
«О, действительно,» ответил Арлекин небрежно.
"А человеческие жертвы?" - спросил кардиостимулятор, забирая свои санки-близнецы. "Их числа хватило?"
«О да», - ответил Арлекин, подходя к удобному креслу перед рабом. Он улыбнулся. «Я думаю, можно с уверенностью сказать, что они все не согласны с чем-то, что съело их!»
Кровотечения разразились хриплым смехом. Откинувшись на мягкость своего мягкого стула, Арлекин перекинул ногу на одну из его рук.
Когда рабы погрузили свои весла в беспокойное море, кардиостимулятор возобновил ритм, и «Непокорный» действительно начал уступать дорогу. Спустившись вниз, Арлекин взял в руку две железные сферы и начал их звенеть, точно соответствуя удару водителя ритма.
На том же корабле другой раб лежал прикованным к полу, один из сотен щек за щекой на нижней палубе. Его глаза были карими. Его прямые, песчаные волосы были откинуты назад с лица в хвост, который был закреплен с помощью немного потертой кожаной нити и побежал почти к центру его спины. До того, как его приковали цепью, его заклеймили словом «Р'Талис», как и многие другие, заключенные с ним в тюрьму. Он был силен и в расцвете сил своей жизни, но во мраке этого захвата это не имело значения. Ничего не сделал
Не имея возможности подняться, было очень мало спасения от постоянно тошнотворного зловония человеческих отходов, не говоря уже о постоянной рвоте от тех, кто постоянно поддавался морской болезни. Все рабы с пометкой Р'талис были накормлены и достаточно гидратированы, чтобы поддерживать их жизнь. Тем не менее, его губы высохли, а одежда промокла, его полый живот чувствовал себя далеко позади голода. Он понятия не имел, что его корабль был частью большой флотилии работорговцев. И это не имело значения. Все, что он хотел, это его свобода.
Несколькими часами ранее корабль неожиданно остановился, а затем внезапно возобновил курс. Он не знал почему.
Он ничего не мог поделать, кроме как слушать стоны и рыдания своих собратьев-пленников, когда корабль с ужасом разбился о бурное Море Шепчущих. Пытаясь удержаться от рвоты, он закрыл глаза. Его высохший язык потянулся, чтобы коснуться темной родинки в левом углу рта.
«Красный тюльпан Роханы», - сказала хриплая старуха, указывая на дымчатую бутылку. Никогда в своей жизни она не видела так много редких, чудесных трав, собранных в одном месте. Огромное количество и выбор поразили ее. Она с тревогой наблюдала за жадным ребенком, пока мужчина в двухцветном халате снимал хрупкую бутылку с полки. Он осторожно положил его в седельную сумку вместе с остальными. Женщина улыбнулась, обнаружив отсутствие нескольких зубов.
"И чихнул!" радостно добавила она, хлопая в ладоши. Она указала на другой контейнер. "Мы, должно быть, чихнули!" Снова человек подчинился.
Небольшой коттедж с соломенной крышей, который они грабили, находился в лесу Хартвик, к востоку от городка Флориана, на юге Евтрасии.