- Ты полагаешь, труп в морге Электростали и есть твой пропавший бадминтонист Шорин? - спросил Русанов у Леднева, который потратил накануне море времени на изучение сводок криминальных происшествий за прошедшие дни и прибыл к полковнику за разрешением выехать для осмотра перспективного тела.
- Да, Юлий Христофорыч, - ответил Леднев.
- От МКАД до Электростали километров пятьдесят, - заметил Русанов. - Не слишком ли это далеко от московской ночлежки Шорина?
- Труп обнаружили не в самой Электростали, а вблизи отметки "тридцатый километр" Горьковского шоссе, - пояснил Леднев. – Это Ногинский район. До кольцевой оттуда всего пятнадцать километров. И тело отволокли в Электросталь только потому, что там сборный пункт неопознанных трупов.
Переварив ответ старшего лейтенанта, Русанов произнес:
- Смотри, Ярослав, какая у нас вырисовывается картина. Кто-то решил убрать Царькова. Мотивы этого убийства мы пока оставим за скобками... Обычный нож под ребро или выстрел в затылок из пистолета с глушителем убийцу почему-то не устроили. Ему хотелось соригинальничать, и организатор всего нашего цирка провел тьму времени за изучением распорядка дня жертвы. Несомненно потратил, кроме времени, солидные деньги. В итоге, когда он вышел на спорткомплекс, где тренировался Царьков, у него в голове появился план убийства - нужно незаметно подложить взрывное устройство Царькову, пока тот будет играть в футбол на уличной площадке. Или оттачивать приемы дзюдо в зале. Дело за малым - смастерить взрывное устройство и подыскать человека, имеющего свободный доступ в раздевалку. Вскоре такого человека он нашел. Им оказался твой бадминтонист Шорин. Убийца попросил парня помочь ему разыграть своего приятеля, поменяв в определенный день в сумке Царькова одну коробку корма для кошек на другую, с безобидным, по его словам, сюрпризом. Какая-нибудь свистелка-перделка. И таким образом ничего не подозревающий Шорин стал соучастников убийцы и кандидатом в мертвецы. Ты согласен с этим?
- В общих чертах, Юлий Христофорыч.
- И я согласен, - ощерился полковник. – Только мне во всем этом не нравится одно – появление на сцене в первом акте трупа Шорина. Если это он лежит в холодильнике Электростали, то нашел ты его очень быстро, - Русанов и пояснил свою мысль: - Убийца - человек, который старался просчитывать свои действия на несколько шагов вперед. И я бы на его месте, решив избавиться от Шорина, используемого в темную, но способного сразу указать на подельников, подготовил бы могилу в таком месте, чтобы труп никто не нашел…
Леднев подъехал к воротам морга следом за 131-ым бортовым ЗИЛком. Старлею пришлось притормозить и ждать минуты полторы, пока освободится проезд во двор морга. Оказавшись в створе ворот, Леднев увидел причину нерасторопности водителя грузовика - двор походил на поле боя и, чтобы пробраться через него без потерь, нужно было пройти основательную подготовку к ралли "Париж-Дакар".
Обогнув горы битого кирпича, окаменевшего строительного раствора, песка и гравия, чудом избежав опрокидывания на краю канавы с водой, машина Леднева остановилась около правого борта грузовика, через который на землю прямо перед капотом спрыгнули два мужика бомжеватого вида. Со стороны пассажирского места в кабине ЗИЛа открылась дверь, и оттуда, встав на подножку, выбралась миловидная женщина лет тридцати. Возможно, с небольшим хвостиком. Поправив черный платок на голове, она посмотрела под ноги и стараясь не угодить в грязь, спустилась на землю. Пока Леднев запирал свою машину, к женщине, обойдя грузовик спереди, присоединился шофер.
Женщина захлопнула дверь и направилась ко входу в опутанное паутиной строительных лесов здание морга. Отойдя метра на три от машины, она что-то вспомнила, повернулась ее шоферу и попросила его передать ей оставленные в кабине бумаги. Шофер недовольно чертыхнулся, но выполнил ее просьбу. Когда он вернулся, женщина поблагодарила его и продолжила свой путь к моргу. Леднев поспешил следом за ней.
Распахнутые настежь двери морга дохнули гнилым теплом и сладостью. Оглянувшись с порога, Леднев увидел, как шофер и двое мужиков, открыв задний борт, снимают с ЗИЛа дешевый гроб, обитый красной тряпкой. Женщина, с которой они приехали, опередила старлея на несколько метров и скрылась за углом коридора. Когда Леднев сам миновал поворот, он чуть было не наступил на одну из куч пестрого тряпья, сваленного подле ободранной стены. Миновав его он вскоре нагнал женщину. Она остановилась возле одной из множества дверей в стенах коридора и не решалась ее открыть.
- Извините, вы не знаете, где здесь кто-нибудь, кто может выдать тело? - спросила женщина у Леднева.
- Нет, - ответил Леднев. – Мы сами здесь не местные… Но сейчас кого-нибудь обязательно найдем.
Отметив упругость тела, Леднев мягко отстранил женщину от безымянной, похожей на все остальные в коридоре, двери и распахнул ее. Это оказалась кладовка с инструментом уборщицы. В следующую дверь Леднев постучал. Не дождавшись ответа, он подергал ручку и убедился, что дверь заперта на замок.
- Идем дальше, - сказал Леднев.
Проплутав по коридорам морга минут пять и глянув одним глазом в общий зал со столами и трупами, Леднев отыскал за очередной безымянной дверью подсобку с живыми людьми. Два аборгена мужского пола, отличающиеся от парней, что приехали с женщиной, лишь белыми халатами, заканчивали обедать. Небольшой стол с крышкой из нержавеющей стали, за которым они сидели, носил следы недавнего небольшого перекуса в виде шкурки от сырокопченой колбасы, половины буханки черного хлеба, огрызков антоновки и недоеденных соленых огурцов на мокром полиэтиленовом пакете. Стаканов или другой мелкой тары Леднев не заметил. Но спиртом в помещении пахло.
- Бон аппетит, - сказал Леднев.
- И вам того же, - ухмыльнулся в ответ один из мужиков за столом.
- Назначили свидание в наших кабинетах, а она задерживается? - подал голос его напарник.
- Да, - сказал Леднев и показал шутникам удостоверение.
Где-то под столом будто сама собой тихонько звякнуло стекло.
- Кто вам нужен? - спросил Леднев у женщины позади себя.
- Кубякин Николай Петрович. Это брат моего мужа, - сказала женщина и выложила на стол бумаги.
Один из аборигенов прекратил жевать и сделал глотательное движение. Встал, застегнул халат на две пуговицы. Просмотрев бумаги и, стараясь дышать в сторону от Леднева, сказал:
- Идите за мной.
Теперь уже втроем они направились в глубь морга. Миновав очередную кучу тряпья, Леднев пригляделся к полу, где по белым от рождения кафельным плиткам неторопливо ползли желтоватые опарыши. Леднева передернуло.
Войдя в общий зал, абориген подошел к одному из столов, сдернул с него покрывало:
- Вот ваш Кубякин. Акт приема-передачи счас оформим и можете забирать.
Родственником женщины оказался раздувшийся труп, похожий на древнеегипетскую мумию. Однако во времена фараонов, заметил Леднев, полиэтиленовую пленку, в которую сейчас был завернут Кубякин, еще не изобрели. Тогда, кажется, трупы укутывали в холщовое полотнище.
Женщина, увидев труп, растерялась и не знала, что ей делать дальше. В глазах у нее наворачивались слезы, а пальцы теребили белье покойного, которое она еще в коридоре достала из своей сумки.
Леднев прикинул, что при всем желании это белье было на десяток размеров меньше того, что необходимо покойному.
- Что делать с ним? - спросила женщина у аборигена и показала ему белье. Но вместо ответа она получила вопрос:
- Где ваш гроб?
- Возле машины.
- Так несите его сюда, - распорядился абориген.
Когда женщина положила белье обратно в сумку и вышла в коридор, мужик, обведя рукой всю мертвецкую, спросил у Леднева:
- А кто интересует вас, товарищ старший лейтенант?
- Неопознанный до сих пор мужской труп, доставленный в пятницу во второй половине дня.
- Пятница у нас была богатой на подобных клиентов. Какой именно?
- Криминал. Мужчина примерно двадцати лет. Рост сто семьдесят восемь сантиметров...
- Он в виповском номере, - прервал Леднева абориген и махнул рукой в дальний угол зала, где виднелась неприметная на первый взгляд дверь. – Прошу...
Леднев миновал стол, на котором лицом вверх лежал обнаженный труп молодой женщины. Стараясь лишний раз не смотреть на него, Леднев на автомате задумался над тем, что стало причиной смерти этой женщины. На ее теле не было заметно ни синяков, ни ссадин. Не было какой-либо подозрительной отечности. Цвет кожных покровов, можно сказать, здоровый. Почему она умерла? И у кого в семье сейчас горе? Вот с Кубякиным Ледневу все было ясно: Кубякин частенько прикладывался к бутылке и однажды перепил в компании приятелей, теперь прибывших за ним в морг. От перепоя прихватило сердечко. И он скончался в своей загородной панельной резиденции, где, наверное, и пролежал десяток дней при теплой погоде, пока не протек этажом ниже.
Когда абориген в специальном холодильнике приподнял простынь, Леднев увидел лицо нужного мужчины двадцати лет, рост...
- Ваш? – спросил абориген, отметив промелькнувшее на лице старлея узнавание.
- Да, - ответил Леднев, даже не сверяясь с фотографией бадминтониста Шорина.
Абориген сдвинул простынь дальше. Под левым соском на груди парня было еле заметное отверстие очень похожее на входное отверстие малокалиберной пули. Но без ожога вокруг раны.
- Его закололи, - подсказал абориген.
- Я в курсе, - отозвался Леднев.
- Готовить бумаги для переезда ближе к Кремлю?
- Сейчас доложу начальству, а там - как оно решит, - отозвался Леднев. - Мне и этого достаточно...
Леднев прошел через общий зал и хотел было выйти в коридор, но ему помешала давешняя женщины со своим эскортом из трех мужиков и одного пустого гроба без крышки, создавшие настоящую пробку.
- Ставьте гроб на баночки возле стола, - распорядился абориген из-за спины Леднева и крикнул показавшемуся на горизонте напарнику: - Петр, иди сюда. Ты нам нужен.
Уже вдвоем они перевалили труп Кубякина Николая Васильевича в гроб.
- А белье? - спросила женщина. – Переодеть полагается…
- Давай его, - последовало приказание. Женщина подчинилась. Взяв белье и даже не развернув, мужик положил его в ноги покойному и отряхнул руки. Усмехнувшись, посмотрел на помощников женщины: - Я закончил, теперь - ваша очередь, господа. За вынос тела мне не платят.
- Сколько он весит? - спросил шофер ЗИЛа, осторожно пробуя приподнять гроб.
- Килограмм сто, - ответил бомж, недавно едва не десантировавшийся на машину Леднева. – После развода сдал. Раньше был намного больше.
- На одном вине не разжиреешь, - предположил шофер.
- Ага.
Неожиданно второй помощник женщины, до этого державшийся позади остальных, заметил, как кафель на полу топчут опарыши. Помощник оказался очень впечатлительным и, зажав рот руками, совершил стратегическое отступление на свежий воздух, где поделился своим богатым внутренним миром с Вселенной.
- Я думала, Серега Осокин много повидал у себя на флоте и его моргом не поразишь, - задумчиво сказала женщина. - А вы вдвоем справитесь?
- Постараемся, - хмуро ответил шофер. – Только у меня со спиной неважно. Мне сильно напрягаться нельзя.
Однако у него и его напарника ничего не получилось - вес они так и не взяли.
- Извините, вы нам не поможете? - просяще посмотрев на Леднева, спросила женщина.
- Придется, - отозвался старлей.
Сначала гроб развернули головой по ходу движения. Шофер, заметив это, опять чертыхнулся. Они исправили ошибку. И в результате всех танцев вокруг гроба с совершенно чужим покойником Леднев возглавил процессию.
Первые метры прошли без особых приключений.
- Почему здесь нет каталки? - возмутилась женщина позади. Аборигены, живые и мертвые, оставили ее риторический вопрос без ответа.
Когда процессия оказалась возле куч тряпья, одна из дверей распахнулась. Ледневу, не ожидавшему такой бурной местной жизни, чтобы не врезаться в дверь и удержать гроб, пришлось шагнуть вправо, но он немного не рассчитал и попал ногой прямо в тряпьё... Куча неожиданно издала ядовитое шипение. Вздрогнув, Леднев снял ногу с кучи и часть тряпок сползла на пол. Под тряпьем прятался полуразложившийся человеческий труп. Не надо было иметь ум и детективные способности Шерлока Холмса, чтобы догадаться, что и под второй кучей ближе к выходу из морга находится аналогичный наполовину разложившийся предмет. И обе кучи являются рассадником жирных опарышей.
Восстанавливая равновесие, Леднев переступил с ноги на ногу. Под каблуком тихо лопнул один из опарышей, и Леднев почувствовал, как кислый комок рвоты засобирался на выход и у него.
Процессия преодолела последние метры коридора, оказалась на свежем воздухе. Резкие запахи сырой штукатурки, опавших листьев и бензина не могли перебить сладкий запах смерти, всего лишь отошедшего на второй план.
Поставив гроб на машину и решив, что он достаточно помог, Леднев первым делом потянулся за сигаретой. Угостил шофера, проверявшего скаты, пока его пассажиры герметизировали гроб.
Через минуту к курильщикам присоединился главный абориген.
- Кто это... - спросил у него старлей. - Ну, под тряпками?
- Вьетнамцы. Опознаны, все документы на них уже имеются. Мы ждем в понедельник машину, чтобы отвезти в топку…