Невероятная эмоциональная, художественная работа «Игры разумов» рассказывает о судьбе двоих гениев своего времени: профессора Джеймса Мюррера и душевнобольного военного врача Уильяма Честера Майнора.
История начинается с грустного события – Уильям Честер во время своего пост-военного приступа случайно совершает убийство другого человека, который абсолютно ни в чем не виновен и оставляет его жену Элизу Мерретт и детей без отца. На суде его признают душевнобольным и более того опасным для общества, и приговаривают к заключению в лечебницу для душевнобольных людей. Более того сам Уильям невероятно сожалеет о том, что он сделал и сомневается, может ли он доверять своему разуму.
Параллельно нам показывают невероятно умного человека профессора Джеймса Мюррера, у которого нет академического образования, но есть огромное желание, невероятные амбиции и знание множества языков. Он живет мечтой – создать огромный Оксфордский словарь, в котором будет происхождение и значение каждого слова в мире. И он получает работу мечты. Профессор понимает, что для одного человека это займет много времени, и он пишет письма всем кто готов помочь в этой благородной идеи. Но однажды, когда его работа была на грани провала, одно из тех писем попадает в лечебницу, где находится доктор Майнор, и Уильям без раздумий берется за работу.
Таким образом, два гениальных человека помогают друг другу – доктор Мюррей сохраняет работу из-за приблизительно 10000 слов, которые он получил от Уильяма, а доктор Майнор возрождает в себе надежду, что он вновь может доверять своему разуму. Невероятная история дружбы людей, которые общались только с помощью писем. Так же Уильям не может забыть о вдове Элизе и при первой же возможности отдает ей все свои деньги, так как по его философии всё, что у него есть, теперь принадлежит ей.
В фильме есть невероятно драматическая линия прощения и любви между убийцей Уильямом и вдовой Элизой. Именно её любовь сделала состояния военного доктора в разы хуже, совесть начала есть его заживо. Он не мог себе просить то, что он забрал у мужа Элизы не только жизнь, но и любимую женщину. Его состояние становится только хуже, он начинает наносить себе физический вред и не хочет никого видеть (ни верного друга Джеймса, ни возлюбленную Элизу). Но друзья никогда не сдаются, и Джеймс идет на отчаянные меры и в итоге спасает Уильяма из заключения.
Фильм учит зрителя, что все люди совершают ошибки и так же все имеют шанс на исправление. Уильям – убийца, но с невероятно чистой душою, хоть и такой искалеченной, и при желании его можно понять, так как его поняла вдова Элиза, и даже сумела полюбить. Невероятно честная игра актеров, а в особенности Шона Пенна (Уильяма) не может никого оставить равнодушными. Так же фильм завораживает изысканным красноречием героев. Фильм о дружбе, любви и прощении, которые так необходимы в наше время. Но главная идея фильма это одержимость. Одержимость своим делом, любовью или дружбой.