В 1975 году весь мир увидел знаменитое теперь фото: два американских астронавта чокаются тюбиками с русской водкой.
На самом деле никакой водки в тюбиках, конечно же, не было. Американцы стали жертвами розыгрыша, который придумал космонавт Алексей Леонов. Он тайком пронёс на борт корабля водочные этикетки и прикрепил их скотчем к тюбикам с борщом. Так что, внутри оказалась не выпивка, а, скорее, закуска.
Тем не менее, этот случай мог вполне возбудить фантазию голливудских режиссёров на создание образа русского космонавта: небритого полупьяного брутального мужика в непременной ушанке.
Однако, алкоголь на борту космических станций и, в самом деле, присутствует. Правда, в чисто условных количествах. Отчасти, как разрешённый, отчасти, как контрабанда. Спиртосодержащими являются, например, настойки элеутерококка или боярышника, находящиеся в аптечке корабля. Иногда удавалось заменить настойку на коньяк. Тогда на её этикетку подрисовывали букву "к", чтобы не перепутать с лекарством.
Иногда, коньяк отправляли на станцию легально, справедливо полагая, что всё равно, пронесут. Легальная коньячная норма составляла всего лишь 7,5 грамм. Но, и это иногда помогало снять неизбежный стресс.
В 80-е годы коньяк, всё же, изъяли из рациона космонавтов и тем снова пришлось прибегнуть к методам контрабанды. Космонавты проявляли чудеса изобретательности, пронося на борт драгоценные граммы. Так, например, тот же коньяк вместо кофе заливали в тубу. А однажды, фляжку с коньяком замаскировали под бортовой журнал.
Но, одно дело пронести, а совсем другое, суметь выпить. По-началу, это несложно, но, когда коньяка становиться всё меньше, и он перемешивается с воздухом, пить его из фляжки, находясь в невесомости, становится невозможно.
Но и тут наши не подкачали. Вот как описывают придуманный ими способ космонавты Ковалёнок и Иванченков:
– Мы вот как поступали. Один брал горлышко фляги в рот и поднимался к потолку. Второй бил его по голове. И когда тот вместе с фляжкой летел вниз, коньяк по инерции устремлялся ему в рот. Вот так, поколачивая друг друга, мы и допивали коньяк.
Проносили на борт не только коньяк. Однажды Георгий Гречко отправил друзьям на космическую станцию две банки пива. Разумеется, контрабандой. Космонавты обрадовались посылке, но с первой банкой случилось предсказуемое фиаско. Как только банка была открыта, пенный напиток, подобно джину, вырвался на свободу. Ловить капельки пива пришлось по всему кораблю. Тогда, набравшись терпения, космонавты решили проделать отверстие в банке иголкой. Так, через эту дырочку и выцедили драгоценную влагу.
Не так давно, одна почтенная австралийская фирма решила побаловать космонавтов специальным космическим пивом. Впрочем, космической, являлась только бутылка, снабжённая специальным клапаном. Само же пиво было вполне земным.
Не смотря на сложности с космическим алкоголем, космонавты, то ли в шутку, то ли всерьёз, собираются произвести космический спирт из тех растений, что уже удаётся вырастить на боту МКС.
Не знаю, как там американские коллеги, а у наших эта затея, без сомненья, получится.