Это вопросы, которые интересовали меня больше всего, когда я собирался в Липецк. И чтобы найти ответы на них, достаточно, как оказалось, побывать в Липецке в одном месте - в Нижнем парке.
Липово-дубовый Нижний парк построили вокруг гигантского пруда, который снабжал водой металлургические заводы. Парк засадили липами, но когда за прудом перестали следить, он превратился в болото, и липы сгнили. Тогда пруд засыпали, а деревья посадили заново.
В память о том, что это липовый парк на реке Липовка в центре Липецка, в самом его начале стоит фонтан "Липа".
В глубине парка есть канал. Как говорят, раньше там и текла Липовка. Сейчас ее русло - снаружи парка.
Металлургические заводы в Липецке построили, конечно, не просто так. Здесь много железной руды (часть знаменитой Курской магнитной аномалии), а грунтовые воды, протекая через липецкую почву, насыщаются железом - и превращаются в минералку. Поэтому еще 300 лет назад тут построили первые российские минеральные курорты - назвали Липецкие минеральные воды. В честь местных бюветов минералку назвали "Липецкий бювет". Вот в углу парка эти бюветы рядком стоят.
Когда главными российскими курортами стали Кавказские минеральные воды, липецкие бюветы отошли на второй план, а потом их совсем забыли. Сейчас действует только один бювет, по которому струйкой сочится вода.
Металлургические заводы, кстати, тоже не пропали. В отличие от бюветов, они только разрослись - и сейчас это один из крупнейших в России Новолипецкий металлургический комбинат. Его видно из Верхнего парка.
На НЛМК даже ходит автобус. Прямо как в Нижнем Тагиле на УВЗ.
При входе в Нижний парк - небольшой храм Петра и Павла, но в отличие от гостеприимных болховских храмов в соседней Орловской области, тут дерзким гостям не очень рады - фотографировать, как оказалось, "не благословляется", и можно получить за это атата. А ведь тут так красиво, когда свет проходит через цветные витражи.
Перед храмом - советский памятник борцам за установление советской власти. Но местные остроумно называют его "Мужик с полотенцем".