Вообще стереотипы полезны. Они помогают прогнозировать события при отсутствии данных. У всех нас есть стереотипы. Преподаватель, байкер, подросток – с каждым этим словом у нас перед глазами встает определенная картинка.
Каждый из стереотипов активирует целый ряд картинок, который с ним связан. Если мне скажут, что вы профессор, то я представлю мужчину в твидовом пиджаке и очках, а не девушку с татуировками и зелеными волосами. Хотя объективно говоря, ничто не мешает профессору иметь зеленые волосы. Но так работают стереотипы.
В некоторых исследованиях говорится, что когда рассматриваемый индивид отличается от группы людей, в которую мы пытаемся его поместить (как девушка с зелеными волосами в группе профессоров), мы замечаем его отличия намного четче, даже больше чем есть на самом деле.
Например, стереотипно, мужчины больше склонны к агрессии и насилию, чем женщины. В одном эксперименте испытуемым показывали видео ссорящихся пар. Реплики и действия во всех видео были одинаковы, но в первых двух видео агрессорами были мужчины, менялась лишь степень агрессии от жесткой перепалки до насилия. Во второй паре видео содержание аналогично, но агрессорами выступали женщины. В итоге некоторые видео подтверждали стереотип (мужчины бьют женщин), а некоторые его опровергали (женщины бьют мужчин).
Испытуемые замечали мужскую агрессию во всех проявлениях и сильно на нее реагировали – менялось частота сердечных сокращений и они отмечали насилие в отчетах. Однако когда они видели агрессию со стороны женщин в легкой форме (без насилия), они ее не замечали. Не замечали потому, что это было не ярко и противоречило их стереотипам. В видео, где девушки били своих партнеров, испытуемые отметили женщин как более агрессивных, чем мужчины, делающие то же самое в другом видео.
Это говорит о том, что поведение, соответствующее стереотипам, будет замечено и сохранено в нашей голове. Если поведение не ярко конфликтует со стереотипами, оно может остаться незамеченным и, следовательно, не уменьшит силу стереотипов. И напротив, поведение, которое разительно отличается от стереотипного, может произвести особенно сильное впечатление, потому что контрастирует с ожидаемым.
Пожалуй, из этого эксперимента не вынести способ избавления от стереотипов. Но признавая, что оценка незнакомца строится на информации о его поле, национальности и внешнем виде, и что это влияет на наши суждения и реакции до тех пор, пока у нас не появится больше информации – это первый шаг к снижению влияния стереотипов на наше поведение.