Все психологи в один голос утверждают: смена обстановки принесет в вашу жизнь новые впечатления. Но они не говорят о бессоннице, нервных тиках и кошмарах, набирающих силу с каждым днем. Никто не делает поправок на «странности».
Я, считавшая себя всю жизнь «разумной» девушкой, постепенно слабела. Этот звук перерос из пугающего в надоедливый. Я открывала двери, смотрела в глазок, но ничего не менялось: только пустая лестничная площадка.
– Там раньше жила семья, – ответили мне в риэлтерском агентстве. – Они переехали в связи со сменой школы их сыном. А что?
– Нет, просто интересуюсь.
В те дни казалось, что в своем безумии я одинока. С кем вообще можно поделиться подобным? Поэтому, ничего не объясняя, я стала чаще видеться со старыми подругами, засиживаться у них допоздна, ночевать у родителей. Однако, как бы мы ни старались, от себя не убежишь. В минуты, когда беседа затихала, и каждый из родителей или подруг начинал думать о своем, из глубины души уже начинал подниматься страх.
«Вот и все. Еще немного, и они начнут зевать и скажут «пора бы уже спать» – думала я и в экстренном режиме выдумывала новые темы для разговоров.
Ко всему прочему примешивалось и новое огорчение: я, как «дальновидная» девушка, позволила себе внести предоплату за полгода вперед. Договор подписан, печати поставлены. Посему я не могу просто переехать в другое место.
– А как у тебя дела с новой квартирой? – неожиданно ввернула одним вечером вопрос мама.
– Все хорошо, а почему ты спрашиваешь? – отвела я глаза.
– Ну, просто ты у нас теперь довольно часто бываешь, а раньше не дозовешься. Может, случилось чего?
– Нет, нет, – нарочито засмеялась я. – Просто подумала, это вам здесь скучно без меня, вот и решила порадовать.
– А, ну хорошо. Ты кушай, кушай.
После того вечера мне пришлось искать новое ночное пристанище. Спать я могла и днем, и мне даже хватало 3-4 часов, чтобы чувствовать себя выспавшейся. Но находиться в новой квартире для меня оказалось самой страшной пыткой.
Выручил находившийся в соседнем доме паб. Сидеть там можно было до рассвета, плюс кофе и выпивка были недорогими. В любом случае, это дешевле, чем стоили мои нервы и психическое состояние.
Дни растягивались на недели, а ночи на месяцы. К середине мая появились первые признаки упадка сил: новые морщины начинали прорезать лицо, круги под глазами становились больше и темнее, и это еще не самое страшное. Седина. Я нашла несколько новых седых волос у себя на голове.
Каждый день я становилась перед зеркалом в ванной и говорила сама себе:
– Так продолжаться больше не может. С этим надо что-то делать.
Потом я умывалась, красилась и шла в торговый центр с ноутбуком под мышкой. Вернувшись вечером и плотно поужинав, я вновь уходила из квартиры и не возвращалась до рассвета. Теперь Морфей приходил к тому времени, когда весь остальной город садился завтракать.
Один мудрый царь однажды сказал: «Все проходит. И это пройдет». Как же он был прав...
В конце месяца мое ночное пристанище закрыло свои двери. «Инвентаризация» – гласила надпись перед входом.
«Шикарно» – подумала я и отправилась в другое место. К сожалению, и там у меня не получилось пробыть достаточно долго: уже в полночь они закрылись.
«Приняв на грудь» достаточную дозу, я решила, что готова на все. Воля и отвага, которыми наполнила меня «огненная вода», переполняли все тело. Теперь жалкий скрежет или царапанье не могли напугать воинственную валькирию.
Храбрость Амазонки продержалась до приезда такси и поездки до дома. Как только магнитная таблетка легла в отверстие домофона, я вновь стала маленькой трясущейся девчонкой. Вместе со звуком открывающейся двери и холодным ветром, подувшим из подъезда, из меня вылетало все, что придавало сил.
Трясущиеся ноги преодолевали каждую ступень, словно горный пик. Полтора лестничных пролета были пройдены за пять минут. Далее события развивались настолько быстро и стремительно, что я едва ли смогу рассказать словами, как это было. Дело в том, что как только моя правая нога поднялась, я вновь услышала, как кто-то скребется. Услышав этот звук однажды, больше никогда не забудешь его.
Теперь уже медлить было нельзя. Буквально в нескольких метрах моя дверь, а рядом то, что изводило, забирало жизненные силы и покой.
«Нельзя же вечно жить в страхе» – сказала я себе и сжала кулаки. Взлетев по лестнице, и еще толком не поняв, что вижу, я завизжала:
– Ага! Попался!
Наверное, это один из самых страшных и нелепых моментов моей жизни, ибо перед моей дверью сидел котенок. Маленький, черный, шерстяной клубок, услышав мой воинственный клич, перепугался так, что застыл в той позе, в которой сидел: с поднятой вверх лапой.
«Вот уж отвага» – подумала я и чуть слышно хихикнула. Эхо разнесло мой смех по этажам, а ночной «монстр» забился в самый угол.
Теперь «Ктулху» живет со мной. Каждую ночь он забирается ко мне под одеяло и мурчит до тех пор, пока я не проваливаюсь в сон. А утром его шершавый язык проходится по моим щекам и носу. Почему-то, глядя в его большие золотистые глаза, мне хочется верить, что теперь все будет хорошо.
С той ночи, когда Ктулху впервые вошел в эту квартиру, я сплю как младенец. Надеюсь, это не изменится никогда...
Конец