Рим далеко не всегда был величайшим государством Античности. Таким он стал лишь в 146 году до н.э., когда закончились войны между Римом и Карфагеном, называемые Пуническими: пунами римляне называли карфагенян. Обо всём по порядку.
К 264 году до н.э. в Западном Средиземноморье выделилось два государства. Первое – Римская республика, к тому времени захватившая греческие колонии и земли этрусков. Потомки Ромула и Рема были настроены на покорение всех окружающих государств и не собирались делиться с кем-то.
Второе государство – Карфаген, бывшая колония финикийцев, могущество которых заключалось в торговле и пиратстве. Какое-то время две державы старательно не замечали друг друга, пока их интересы не встретились возле Сицилии.
Спор за остров привёл к Первой Пунической войне. На суше, из-за лучшего снабжения и согласованности действий, римляне громили карфагенские войска. На море же господствовали карфагеняне, в силу большего умения и опыта.
Всё же, римляне оказались сильнее пунов, и после поражения у Эгатских островов, в 241 году до н.э., Карфаген запросил мира. По итогам он должен был освободить Сицилию и все острова между ней и Италией, выплатить контрибуцию и безвозмездно отпустить всех пленных.
После войны Карфаген обратил свой взор на территорию будущей Испании – Иберию. На ней располагались независимые греческие колонии и множество племён, и, что самое главное – про захват этих земель римляне ничего не говорили.
Именно там, в войнах с греками и иберийцами, вырос самый великий полководец Карфагена – Ганнибал Барка. После захвата Иберии, в 218 году до н.э. он пошёл войной на Сагунт, объявив этим войну Риму. Так началась Вторая Пуническая война.
Ганнибал учёл ошибки своих предшественников:
- он оставил в Африке и Испании большие гарнизоны;
- кроме того, он не стал полагаться на переменчивое море и пошёл сушей, ведя за собой невиданную раньше римлянами силу – боевых слонов.
Благодаря дипломатическим навыкам полководца, переход через земли галлов прошёл успешно, но уже перед самой Италией, дорогу преградили Альпы. Во время прохода через горы карфагеняне потеряли половину своей армии. Ганнибалу пришлось нанять галлов, чтобы хоть как-то скомпенсировать потери.
Ганнибал умело использовал слабости своих соперников. Он выиграл битву при Тицине, а затем и при Требии, используя один и тот же приём – зайти врагу в тыл и опрокинуть его.
Рим оказался в непростом положении. Отчаянные времена требуют отчаянных мер, и римский Сенат назначил диктатора – Квинта Фабия Максима. Тот с помощью пополненной армии следил за перемещениями карфагенян, но не ввязывался в бой, предоставляя войску Ганнибала медленно гибнуть от истощения.
В 216 году до н.э. произошла битва при Каннах, которую блестяще выиграл Ганнибал. Многие итальянские города заняли сторону Карфагена, а Сиракузы и Македония заключили с ним союз. Полководец мог смело идти на Рим, но почему-то не решился на такой поступок.
Это повлекло череду неудач для карфагенян, главной из которых оказался десант римлян в Африку. В 202 году до н.э. Ганнибал полностью проиграл Сципиону в сражении при Заме.
И Вторая Пуническая закончилась победой Римской республики. Карфаген лишился всех заморских владений, почти всего флота, не мог воевать с кем-либо без одобрения Рима и был вынужден выплачивать большую сумму денег в течение 50 лет.
Спустя 53 года разгорелась Третья Пуническая война. Римские легионеры атаковали Карфаген и взяли его в осаду, длившуюся три года. После прорыва римлян внутрь города началась шестидневная бойня за город. Оставшиеся после неё выжившие попали в плен, а верхушка карфагенского общества и римские перебежчики заперлись в храме, после чего подожгли себя.
Карфаген был разрушен до основания, все жители обращены в рабство. После победы Римской республики у неё не осталось действительно сильного врага. Сами потомки Ромула и Рема считали эту победу величайшей. Господство римлян было обеспечено. Римский орёл расправил крылья над всем Средиземным морем.
Искренняя благодарность за ваш интерес и внимание к статье. Лайк и подписка очень посодействуют развитию моего канала. Надеюсь на вашу поддержку.
Иллюстрации находятся в свободном доступе в сети. Не претендую на авторство и очень благодарна авторам, создавшим их.