Начнем, пожалуй, с Ломоносова. Все знают, что это был «универсальный» человек, но мало кто читал литературные произведения Михаила Васильевича. И хотя их немало, писал Ломоносов, что называется, «между делом»: все-таки главная сфера его интересов – наука. Соответственно, и карьера строилась академическая: адъюнкт физического класса Академии наук и художеств, профессор химии там же, советник Канцелярии, руководитель Исторического собрания, Географического департамента, Академического университета и Академической гимназии...
Денис Иванович Фонвизин, автор знаменитого «Недоросля», тоже не был профессиональным литератором. Карьеру начинал с должности переводчика в иностранной коллегии. Затем стал личным секретарем Никиты Ивановича Панина – воспитателя будущего императора Павла Петровича. Служил истово и был очень предан своему патрону. Фонвизин занялся литературным трудом всерьез только тогда, когда закончил служить.
Блистательную карьеру сделал Гавриил Романович Державин – пожалуй, самый известный поэт русского Просвещения. Начинал со службы рядовым в Преображенском полку, позже стал офицером. Выйдя в отставку, не потерялся в жизни. Наоборот, поднимался все выше и выше: статский советник в Правительствующем Сенате, правитель (читай - губернатор) Олонецкого, а затем – Тамбовского наместничества. Кабинет-секретарь Екатерины Второй, сенатор, тайный советник, президент Коммерц-коллегии. Венец его карьеры – должность министра юстиции Российской империи… И при этом никогда не переставал писать стихи!