Эта история отчаянного подвига с печальным финалом случилась 3 июня 1942 года с летчиком-истребителем Михаилом Родионовым из 562-го истребительного полка. В этот день его послали на перехват немецкого самолета-разведчика.
«Юнкерс» Ju-88 обнаружился на высоте около 3 тысяч метров в районе Малоярославца. Родионов сразу пошел в атаку на своем Як-1, а немецкий самолет начал огрызаться. Одна из очередей оказалась удачной. После нее немец отстреливаться перестал, но продолжал тянуть в сторону линии фронта.
Для того, чтобы уйти от советского истребителя, немецкий летчик применил достаточно стандартный прием: спикировал и продолжил уходить на бреющем полете. Но Родионов повторил маневр немца и, хотя преследовать его на такой высоте было сложно, смог выйти на ударную позицию. Вот только поймав немца в прицел, он понял, что боекомплект уже весь расстрелян.
Упускать немца не хотелось и тогда советский летчик пошел на таран на высоте примерно 50 метров. Ему удалось консолью крыла своего самолета по плоскости немецкого самолета. Но Ju-88 – живучая машина и, даже потеряв около двух метров от одного из крыльев, она продолжала полет.
Тогда Родионов пошел на второй таран и ударил винтом по фюзеляжу. Этого оказалось уже достаточно, «Юнкерс» свалился.
Вот только Як-1 тоже не выдержал таких испытаний и оказался настолько поврежден, что пришлось идти на вынужденную посадку. Выбранное для посадки место оказалось неудачным, потому что длина была мала. В результате на пробеге самолет влетел в земляную насыпь и разбился вместе с летчиком.
Двойной таран, хоть и закончившийся неудачной посадкой смелого истребителя в дальнейшем оценили по максимуму - 14 февраля 1943 года Родионову присвоили звание Героя Советского Союза (посмертно).
Вот такая история. С одной стороны однозначная смелость. С другой – смелость, как результат того, что либо стрелял неточно, либо мощности вооружения завалить «Юнкерс» было не всегда достаточно. Ведь Ju-88 был серьезным противником.