Улицы города заполонила цветущая сирень. Правда, это не та сирень, к которой все привыкли с детства и которая цветет в Сочи на день рождения Ильича в апреле.
Это индийская сирень, или, как гласит ее научное название, лагерстремия. На родине ее также часто называют «божественным цветком».
У лагерстремии мелкие цветочки малинового, алого или пурпурного цвета, собранные в соцветия. В пик цветения ее кусты и деревца выглядят как будто миллионы краснокрылых бабочек опустились на ее ветви. Издали ее можно принять за штамбовые розы, но она далека от роз.
Самое интересное, что лагерстремия далека и от сирени, а ее индийское прозвище также искажает действительность — родом она из Китая, а свое садовое распространение получила благодаря шведскому купцу Лагерстрему.
В XVIII веке во время путешествия по Юго-Восточной Азии он встретил усыпанные цветами кусты и вывез несколько десятков кустарников в Европу. Возвращаясь через Средиземноморье, он в качестве подарка преподносил сирень знатным особам. Так лагерстремия начала свое победное шествие по планете.
Теперь она растет в теплых странах по всему миру. В России в открытом грунте — только на юге, так как морозные зимы средней полосы являются для нее губительными. В Сочи сирень попала в конце XIX века.
Цветет лагерстремия всю вторую половину лета и в начале осени. Пик приходится на август. Чаще всего цветочки — розового или малинового цвета, встречаются, правда, и белого.
Например, в верхней части сочинского «Дендрарии» произрастает до 12 видов самых разных оттенков. Кусты можно легко встретить на улицах города — в районе «Моремолла», в Дагомысе, в Адлере. А в Абхазии, в Новом Афоне, недалеко от мужского монастыря Симона Кананита растет шикарный куст лагерстремии высотой в 5 метров.