Часть первая
Действительно ли люди в XXI веке подвержены стрессу больше, чем когда-либо? Врач Миту Сторони объясняет, как современный образ жизни может увеличивать тревожность, и раскрывает лучшие способы снизить влияние стресса на тело и разум.
В ноябре 2017 года два хирурга-офтальмолога из больницы в Бейруте составили отчет об интригующем случае потери зрения в колледже. У врача, специалиста по сетчатке глаза, внезапно появилась область помутнения зрения на одном глазу. Это произошло через день или два после того, как он провел напряженный, полный стресса день в операционной. С хирургом это случилось не впервые — у него было по несколько таких эпизодов в течение года, и каждому предшествовал тяжелый операционный день.
Врачи диагностировали центральную серозную хориоретинопатию (ЦСР). Небольшое количество жидкости скапливалось под крошечным участком сетчатки, вызывая временное ухудшение зрения. Это проходило в течение нескольких недель, а план по управлению стрессом помог врачу предотвратить проявления ЦСР в будущем.
ЦСР была впервые описана как болезнь в 1866 году, а со времен Второй мировой войны врачи предполагали, что ее проявление связано со стрессом — тогда несколько случаев ЦСР было зарегистрировано среди военных врачей. Несмотря на то, что последующие исследования связали механику развития ЦСР с регуляторными путями, которые организм задействует при стрессе, до сих пор неясно, что вызывает развитие болезни. Его маркируют как идиопатическое, т.е. непонятного происхождения; т.к. стандартных признаков стресса при его развитии обнаружено не было.
Хирурги, покидая собрание после обсуждения случая ЦСР у своего коллеги, назвали заболевание «ЦСР операционной» и сочли стресс причиной появления патологии. Рассуждая, почему коллега оказался насатолько подвержен стрессу, хирурги-офтальмологи отметили, что новое оборудование в операционной и новые технологии значительно расширили пределы того, что может сделать врач. В то время как прогресс увеличил пул возможностей, хирург получает значительно большую умственную нагрузку при выполнении операций.
В 1959 аналитик-управленец Питер Дракер предсказал, что через 50 лет природа труда для людей значительно изменится. Он ввел термин для нового типа работы, который будут выполнять — «работа знания» и предположил, что изменения сместят прилагаемые усилия из плоскости приложения физического труда в плоскость умственного. Позже он написал, что основная часть работы перейдет к «людям, компетенции которых находятся в голове, от тех, кто привык работать руками».
Эволюция требуемых от хирурга-офтальмолога навыков подтвердила некоторые предсказания Дракера. С развитием технологий от хирурга в операционной стало требоваться не столько умение работать руками и мышечная память, сколько способность сконцентрироваться и проанализировать ситуацию.
Офтальмологическую операционную в какой-то степени можно считать миниатюрным представлением любого рабочего места, для которого изменился характер работы. Теперь она требует меньше от тела и больше от разума. Из-за этого вредные факторы теперь также больше воздействуют на мозг.
Согласно данным Управления по охране труда Великобритании, стресс, депрессия или тревожность — причина 57% больничных в 2017-2018 году. Возрастающее давление, которое на мозг оказывает повышение уровня его загрузки, вынуждает организм выдавать определенные реакции, самой значимой из которых стал стресс.
Впервые определение стрессу в 1930-х годах дал венгеро-канадский терапевт Янос Хьюго Бруно «Ханс» Сели. Он позаимствовал это слово у физика XVII века Роберта Хуки, который в 1658 году описал отношение между физическим воздействием и его влиянием на свойства материала, напряжение. Сели впоследствии пожалел, что использовал именно слово «стресс» вместо «напряжение» — последнее не предполагает никакой двусмысленности. Термин «стресс» впоследствии стал означать и причину, и последствия воздействия.
Со времен Сели был открыт острый стресс, который задействует огромное количество реакций в организме. Сегодня мы знаем, что люди, которые прыгнули на веревке с моста, сразу после прыжка становятся резистентными к инсулину; а у проффесора из-за стресса от необходимости прочитать лекцию 200 студентам повышается уровень маркеров воспалительного процесса. Все эти реакции направлены на выживание при угрозе жизни. Временная резистентность к инсулину, например, гарантирует, что при физическом насилии сахара поступят в головной мозг; тогда как маркеры воспалительного процесса означают, что организм выставил иммунную защиту от инфекций, которые могут проникнуть через раны.
Такие проявления здоровой реакции — острого стресса — в основном временные, они исчезают вместе с угрозой, а некоторые длительные последствия таких реакций могут положительно влиять на организм. Например, доклинические испытания на мышах показали, что под воздействием стресса увеличивается количество вновь образовавшихся клеток мозга в той его части, которая отвечает за память.
Слишком частый или слишком интенсивный, а также длительный стресс, напротив, вызывает заметное напряжение. Так, у многих спортсменов в качестве ответа на стресс появляется так называемая «нелинейная кривая доза-эффект» — зависимость реакции биологического объекта от величины воздействия стрессового фактора. В качестве реакции может быть как физиологический, так и биохимический процесс. При нелинейной кривой влияние стрессовых факторов длится дольше, чем обычно. В результате хронический стресс вызывает постепенное, устойчивое изменение психологических и физиологических параметров, что приводит к развитию болезней.
Симпатический и парасимпатический отделы автономной (вегетативной) нервной системы, контролирующей такие процессы, как кровообращение, дыхание и пищеварение — играют основную роль в острой реакции на стресс. Пока человек испытывает страх или злость, значительно возрастает активность симпатического отдела, ответственного за реакцию «бей или беги», в то же время активность парасимпатического отдела — «отдыхай и переваривай» — снижается. Когда такое переключение происходит в отсутствие стресса, оно приводит к развитию гипертензии и других заболеваний. Если временная эмоциональная реакция на острый стресс помогает нам предсказать опаснсоть, постоянные изменения в процессах регуляции эмоций приводят к расстройствам настроения.
Структурные изменения
Считается, что хронический стрес играет не последнюю роль в росте глобальной ноши таких болезней, как гипертония и сахарный диабет II типа. Доказано, что хронический стресс вызывает большое депрессивное расстройство у крыс. Согласно ранним результатам другого исследования, стресс приводит к изменению структуры мозга.
В первом исследовании такого рода Иванка Савик и ее коллеги из Каролинского института и Стокгольмского университета сравнили головной мозг людей, страдавших от хронического стресса на работе, с мозгом тех, кто ведет здоровый, без лишнего эмоционального напряжения образ жизни. Для этого они использовани МРТ. Исследователи обнаружили различия в областях мозга, отвечающих за внимание, принятие решений, память и обработку эмоций. У тех, кто постоянно находился в стрессе, префронтальная кора оказалась тоньше, амигдала толще, а хвостатое ядро — меньше. Более тонкая префронтальная кора коррелировала с ухудшением регуляции эмоций.
Чтобы установить, действительно ли стресс коррелирует с такими изменениями в головном мозге, исследователи сделали еще одно МРТ после техмесячной программы реабилитации и когнитивно-поведенческой терапии. Ее прошли те, кто жил под воздействием хронического стресса. Префронтальная кора вернулась в свое нормальное состояние. Несмотря на то, что в исследовании не было контрольной группы — тех, кто жил в хроническом стрессе и не прошел потом реабилитацию, исследователи считают — велика вероятность того, что именно хронический стресс вызвал уменьшение толщины префронтальной коры. В ходе других работ было установлено, что перманентно высокий уровень «гормона стресса» кортизола связан с ухудшением памяти и уменьшением толщины некоторых областей головного мозга. Это происходит даже у молодых людей.
Эти изменения частично могут объясняться способностью головного мозга адаптироваться к любой ситуации. Например, в середине битвы у солдат увеличивается эмоциональная реактивность, что помогает им выжить, в то время как когнитивные функции более высокого порядка снижаются. В обычной жизни это означает, что способность концентрироваться и принимать сложные решения ставит под угрозу регуляцию эмоций, ухудшает память. Все это приводит к снижению продуктивности.