Отвечаем на пять главных вопросов.
Что такое болезнь Альцгеймера и деменция? Это одно и то же?
Нет. Болезнь Альцгеймера - это заболевание. А деменция – комплекс симптомов нарушения и деградации мыслительных и познавательных функций: речи, памяти, способности ориентироваться в пространстве, адекватно оценивать ситуацию, распоряжаться вещами, имуществом, финансами. Эти симптомы могут быть вызваны не только болезнью Альцгеймера, но и сосудистыми заболеваниями, травмами, нарушающими кровообращение головного мозга. Деменция в основном поражает пожилых людей, но не является нормальной ситуацией при старении.
Правда ли, что болезнь Альцгеймера и деменция не лечатся?
Да, правда. Лекарства от деменции пока не создано. Тем не менее, деменцию продолжают изучать. Так, ученые из Вашингтонского университета в Сент-Луисе заявили, что самые ранние изменения в мозге при болезни Альцгеймера можно обнаружить с помощи анализа крови за 15-20 лет до появления первых симптомов: по их данным, в мозге начинают накапливаться разрушительные бета-амилоидные белки. Точность метода достигает 94%. Возможно, в ближайшие годы пройти такой тест станет возможным и в российских клиниках.
У моего близкого родственника деменция. Значит, я тоже заболею?
Нет. Некоторые формы болезни Альцгеймера действительно могут передаваться по наследству, но это не значит, что унаследовавший ее человек обязательно заболеет. При этом отсутствие больных в роду не гарантирует, что деменция вас не коснется.
Здоровый образ жизни и умственная работа могут предотвратить деменцию?
Точных гарантий нет. Заболеть может и здоровый человек, и тот, кто всю жизнь «работал головой». Однако международная группа ученых (Французский национальный институт здоровья и медицинских исследований (Inserm) и Университетский колледж Лондона) пришли к выводу, что здоровая сердечно-сосудистая система в среднем возрасте действительно снижает риск заболеть в старости. Физическая и умственная активность также снижают этот риск. Вот почему так важно, чтобы пожилой человек продолжал вести активную жизнь.
В то время как неправильное питание с большим количеством жиров и легкоусвояемых углеводов, ожирение, курение, алкоголизм повышают риск развития деменции.
Как понять, деменция у меня или просто плохая память?
Если вы часто забываете ключи, телефон или кашу на плите – это еще не говорит о болезни. Возможно, вы в стрессе, устали или просто рассеянный человек. Насторожиться нужно, если вы заметили за собой (или за близким человеком) провалы в памяти, если заблудились в знакомом месте (например, по дороге в магазин, в который ходите долгое время), обнаружили, что кладете вещи в непривычные места (к примеру, ключи от квартиры в холодильник), если забыли, как пишутся цифры или буквы, не можете заполнить квитанцию за квартиру, набрать sms.
Если у вас появились сомнения, здоровы ли вы или близкий – обратитесь к врачу. Специалисты применяют эффективные и простые тесты для того, чтобы выявить болезнь. Во многих случаях ее симптомы можно снять или ослабить с помощью правильно подобранной медикаментозной терапии.