Ся-ми-сэн (яп.三味線 - три оттенка струн) - один из самых популярных струнных щипковых национальных японских инструментов, потомок древней лютни и родственник американского банджо. Небольшой квадратный барабанчик с длинным трехструнным грифом.
Пришел сямисэн в Японию во второй половине 16 века, как и многое другое, из соседнего Китая, куда попал в 7 веке, пройдя долгий путь и претерпевая изменения, с Ближнего Востока через всю континентальную Азию. Появившись на юге страны, сямисэн быстро стал одним из самых распространенных инструментов на территории всех Японских островов. У сямисэна есть уменьшительно-ласкательное имя - сями.
Существуют три вида сямисэнов - футо-дзао (яп.太棹 - толстый гриф), тю-дзао (яп.中棹 - средний гриф) и хосо-дзао (яп.細棹 - узкий гриф). Напрашивается аналогия с современными европейскими альтом, скрипкой и скрипочкой-пикколо (итал. piccolo - маленький). Чем толще гриф, тем крупнее корпус, ниже звук и гуще тембр. Если бы сказка про трех медведей была японской, Мишутка играл бы на самом маленьком сямисэне хосодзао.
Японский сямисэн имеет конструктивные отличия от своих лютневых предшественников. Первое - он весь разборный. У него составной (из четырех слегка выпуклых частей), а не цельный, корпус-резонатор и трехчастный, гладкий, без ладов гриф. Второе - корпус обтягивали не змеиной, а, как это не ужасно звучит, кошачьей или собачьей кожей. Третье - очень длинные настроечные колки.
При изготовлении инструмента мастера всегда использовали ценные породы дерева - сандал, шелковицу, айву. Струны сплетали из шелка (сейчас его заменили нейлоном). Колки делали из черного эбенового дерева, по виду они напоминали длинные шпильки, украшавшие прически японских женщин. Ими было легко подстраивать инструмент во время игры.
Японское искусство веками строго разделялось на высшее и низшее. Первое - для императорского двора, второе - для всех остальных. Сямисэн, на котором никогда не играли аристократы, инструмент бродячих музыкантов и селян, получил огромную популярность в эпоху Эдо (яп.江戸時代 эдо-дзидай) - "золотую эру" японского искусства.
Период Эдо (1603-1868) характеризуется прекращением междоусобных войн и, как следствие, стремительным развитием экономики, торговли, строительства железных дорог и городов. Выросла и укрепилась японская буржуазия, особенно в трех самых крупных городах - новой столице Эдо (современный Токио), Осаке и Киото. Появился новый культурный пласт - искусство для горожан. Бурный расцвет коснулся всех направлений - музыки, поэзии, театра, живописи, и ни одно из них не обошлось без популярного сямисэна.
Художники изображали сямисэн в руках персонажей на традиционных ксилогравюрах укиё-э (яп.浮世絵 - картина ускользающего мира).
Игрой на сямисэне развлекали посетителей знаменитого увеселительного квартала Ёсивара (яп.吉原 - весёлое поле) красавицы гейши.
Сямисэн сопровождал представления в музыкально-драматическом театре Кабуки (яп. 歌舞伎 - искусство пения и танца), в комическом Кёгэне (яп. 狂言 - безумные слова ), в театре кукол-марионеток Бунраку (文楽 - веселый рассказ) и в театре музыкального речитатива Дзёрури (яп.浄瑠璃).
Незаменим инструмент был и на многочисленных городских и сельских праздниках. Любовь японцев к сямисэну можно сравнить с популярностью шестиструнной гитары в Советском Союзе в 70-80 годы.
В период Эдо сформировались три стиля игры на инструменте: ута-моно (яп.歌物 – песня) - театральное музыкальное сопровождение, катари-моно (яп. 語り物 – слово) - аккомпанемент певца или рассказчика, мин-ё (яп.民謡 – народная песня). Уникальным и ценным считался звук верхней басовой струны савари (яп.触り - прикосновение) - гулкий, вибрирующий, звенящий. Он был позаимствован у более древней щипковой бивы (яп.琵琶), также пришедшей из Китая, только намного раньше, в 8 веке. Савари давал красивый глубокий фон для мелодии, исполняемой на двух других тонких струнах.
Использование при игре большого плектра бати (яп.撥) повышало исполнительское мастерство музыканта и тембровые возможности самого инструмента. Плектром во время игры отбивали ритм - ударяли им по туго натянутой коже сямисэна и извлекали звук, как на барабане.
До настоящего времени профессиональные плектры традиционно изготавливаются из слоновой кости, а по размеру и форме они напоминают небольшой современный строительный шпатель.
Консервативные японцы, безмерно уважающие свою культуру и историю, никогда не забывали любимый сямисэн - он и сегодня звучит в традиционных театрах, в художественных фильмах и аниме, на выступлениях различных музыкальных коллективов - фольклорных, джазовых, авангардных, на праздниках и фестивалях.
Небольшую подборку гравюр укиё-э с изображением инструмента можно посмотреть по ссылке "Сямисэн на японских гравюрах".
Спасибо за прочтение)