Космический детектив "Выпуск 35"

Это были люди из постоянного штаба-военной группы, которая контролировала не только вооруженные силы Керота, но и гражданское правительство.

-Что это такое?- Прошипел макмейн шепотом в сторону, по-английски.

- Успокойся, мой пратерр, - тихо ответил Таллис на том же языке, - все хорошо."

Макмейн знал задолго до того, как услышал о генерале Полане Таллисе, что гегемонией Керота управляет военная хунта и что все Керотийцы считаются членами вооруженных сил. Формально гражданских лиц не было; они юридически являлись членами "неорганизованного резерва" и подчинялись военному праву. Он знал, что Керотийское общество было по-своему таким же рабовладельческим, как и земное, но у него было преимущество перед Землей в том, что система позволяла продвигаться вперед по заслугам. Если у человека есть решимость вырваться вперед и способность перерезать горло—в прямом или переносном смысле—человеку, стоящему выше его по рангу, он может занять его место.

На более строгой правовой основе рядовой солдат мог стать офицером, пройдя через школы, созданные для этой цели, но на практике для того, чтобы попасть в эти школы, требовались как усилия, так и давление.

Теоретически любой гражданин гегемонии мог стать офицером,а любой офицер мог стать членом постоянного штаба штаба. На самом деле гораздо большее предпочтение отдавалось детям офицеров. Экзамены проводились периодически с целью набора новых членов в элитный Офицерский корпус, и любой гражданин мог сдать экзамен—один раз.

Но тесты были сильно взвешены в пользу тех, кто уже хорошо разбирался в военных вопросах, включая то, что можно было бы назвать "внутренними шутками" Офицерского корпуса. Обычный солдат имел некоторый шанс сдать экзамен; у гражданского был очень маленький шанс. Унтер - офицер имел наилучшие шансы сдать экзамен, но существовали возрастные ограничения, которые обычно не позволяли унтер-офицерам получить комиссию. К тому времени, когда человек становился унтер-офицером, он был слишком стар, чтобы быть принятым в офицерские учебные заведения. Были сделаны надбавки за" исключительные заслуги", которые позволяли рядовым солдатам или старшим сержантам быть назначенными, несмотря на общие правила, и проницательный человек мог воспользоваться этими надбавками.

Способность могла поднять человека по лестнице, но это должен был быть особый вид способности.

Во время своего пребывания в качестве "гостя" Керотийцев Макмейн взял за правило исследовать историю этой расы. Он прекрасно знал, что истории, которые он читал, были подправлены, искажены и, в общем, совершенно ненадежны, поскольку представляют собой что-то, что непредвзятый исследователь назвал бы историей.

Но, зная это, Макмейн смог многое узнать о современном обществе. Даже если "история" была бесполезна как таковая, она действительно говорила что-то об отношениях общества, которое будет составлять такую историю. Кроме того, он чувствовал, что в целом основные события, которые были занесены в каталог, действительно имели место; детали были размыты, и отношение людей было искажено, но скелет был по существу фактическим.

Макмейн чувствовал, что знает, какая философия породила ментальные установки двора, с которым он теперь столкнулся, и он чувствовал, что знает, как вести себя перед ними.

В полудюжине шагов от большого стола цвет плитки пола отличался от цвета остального пола. Вместо сплошного синего он был мертвенно-черным. Таллис, который был немного впереди Макмейна, остановился, когда его пальцы коснулись края черной области.

О-о! "линия сопротивления", - подумал Макмейн. Он резко остановился в том же месте. Оба они просто стояли там целую минуту, пока их тщательно осматривали члены суда.

Затем Верховный Главнокомандующий махнул рукой, и офицер слева от него наклонился вперед и сказал: "Почему этот человек предстал перед нами в форме офицера, без каких-либо знаков различия?"

Это может быть только ритуальный вопрос, решил Макмейн; они должны знать, почему он здесь.

"Автор: Гаррет Рэндал Жанр: Космическая фантастика"