Космический детектив "Выпуск 32"

- Генерал Куинби хочет отправиться прямо в теманилу, так что давайте доберемся туда как можно быстрее. Взлет запланирован через десять минут.- Потом он сам сел на заднее сиденье. Односторонняя стеклянная перегородка, отделявшая заднее сиденье от переднего, не позволяла обоим мужчинам оглядываться на своих пассажиров.

Через семь минут штабная машина без всяких вопросов въехала в главные ворота космопорта Вайкики.

Все было так невероятно просто, подумал Макмейн. Никто не допрашивал служебную машину. Никто ничего не проверял слишком тщательно. Никто не хотел рисковать своей пожизненной безопасностью, делая или говоря что-то, что может быть сочтено асоциальным занятым генералом. Кроме того, никому и в голову не приходило, что может быть что-то не так. Если и шла война, то, по-видимому, об этом еще никто не знал.

Макмейн подумал: Неужели я когда-нибудь был так упрямо слеп? Не совсем, я думаю, иначе я бы никогда не увидел, что происходит. Но он знал, что был не намного более восприимчивым, чем те, кто его окружал. Даже для умного человека маска глупости может стать барьером для внешнего мира, а также укрытием от него.* * *

Межзвездный корабль "Манила" был маленьким, быстрым, рассчитанным на десять человек бластерным катером, предназначенным для быстрого входа в гущу сражения, нанесения сильного удара и бегства. В отличие от более крупных и мощных боевых крейсеров, ее можно было высадить прямо на любую планету с силой тяжести менее двух G на поверхности. По-настоящему большие дети должны были быть припаркованы на орбите и загружены шаттлом; они разбились бы от собственного веса, если бы попытались сесть на что-то большее, чем хороший планетоид. Пока их антиускорительные поля были включены, они могли делать невообразимые толчки вдоль своих осей, но поля а-а были причиной этих толчков, а также защитой от них. Корабли не могли стоять на месте, пока они работали, поэтому они не были защитой от гравитации планеты. Но бластерная лодка была достаточно мала и компактна, чтобы выдержать такое напряжение.

Потребовалась тщательная подготовка, чтобы подготовить теманилу к отправке именно тогда, когда это было нужно Макмейну. Документы должны были быть подделаны и помещены в систему связи командования точно в нужное время; другие должны были быть вынуты и заменены безвредными почти дубликатами, чтобы командный состав не обнаружил обман. Он должен был создать вымышленную личность "генерала Люциуса Куинби" таким образом, чтобы потребовалась тщательная проверка, чтобы обнаружить, что офицер, который был назначен командующим theManila, не существовал.

До взлета оставалось две минуты, когда штабная машина остановилась у подножия трапа, ведущего к главному воздушному шлюзу Иссманилы. Молодой на вид капитан нервно стоял у его подножия, очевидно опасаясь, что его новый командир может опоздать на взлет и задаваясь вопросом, какое решение ему придется принять, если генерал не будет там во время взлета. Макмейн мог представить себе его чувства.

"Генерал Куинби" снова чихнул, выходя из машины. Это была самая чувствительная часть плана Макмейна, самое слабое звено во всей цепочке действий. На какое-то время замаскированному керотийскому генералу придется встать так близко к молодому капитану, чтобы можно было заметить грубость его грима. Он должен был держать этот платок на лице, и все же делать это таким образом, чтобы это казалось естественным.

Когда Таллис вылез из машины, пыхтя в платок, Макмейн отдал приказ сержанту, сидевшему за рулем. - Вот и все. Мы взлетаем почти сразу же, так что уберите отсюда эту машину."

Затем он быстро подошел к капитану, который вытянулся по стойке смирно. Теперь, когда он знал, что его командир прибыл вовремя, на его лице было явное облегчение.

-Все готово к взлету, капитан? Все проверено? Боеприпасы? Энергетические пакеты все заполнены до отказа? Весь экипаж на борту? Полный паек и припасы убрали?"

Капитан не сводил глаз с лица Макмейна, отвечая на быстрый поток вопросов: "Да, сэр, Да, сэр".

"Автор: Гаррет Рэндал Жанр: Космическая фантастика"