Тыква была очень удобным растением, которое можно выращивать практически везде на территории США и Мексики. Первые поселенцы использовали ее для различных, полезных целей. При правильной заготовке тыквы служили в качестве ковшей, водяных кувшинов, ложек и посуды.
Один заслуженный пионер границы вспоминал, что его мать использовала большую тыкву для хранения сахара, другую - для сала и еще одну - для кофе, а из тыквы с длинным стеблем вышел превосходный ковш.
Любой опытный первопроходец предпочел бы тыкву полную холодной родниковой воды, чем самую лучшую фабричную флягу. И он сказал бы вам, что это самый освежающий напиток в мире. Первые техасские рейнджеры и минитмены (ополченцы) находясь в поиске враждебных индейцев, несли с собой водяные тыквы в форме гантели, привязанные к рогу своих седел.
Метод очистки
Метод первопоселенцев для очистки тыквы от мякоти был прост и гениален. Он состоял в том, чтобы наполнить их водой и добавить внутрь большое количество сахара, дать сладкой воде впитаться в течение ночи, а затем на следующее утро опорожнить заготовку сосуда. После сушки в течение нескольких часов, тыкву помещали на гнездо красных муравьев.
Дорвавшиеся до халявного угощения, насекомые скоро удаляли всю сладкую, волокнистую мякоть изнутри. После промывки и сушки тыква была готова для хозяйственного использования, а «вкус тыквы» скоро полностью исчезал. По прочностным и весовым характеристикам тыквенные сосуды намного превосходили стеклянную и металлическую утварь того времени.