Мария Шарапова в последнее время играет так редко, что каждый ее матч - большой праздник. Организаторы турнира в Торонто не просто предоставили российской суперзвезде wild card, но и назвали в честь нее и в честь того, что она выступает в Торонто впервые с 2011 года, целый игровой день: понедельник на Roger's Cup прошел под именем Марии - Maria Monday.
Матч с ее участием открывал вечернюю программу на центральном корте и собрал солидную для понедельника аудиторию - свободных мест на трибунах почти не было.
Это была первая игра Шараповой после Уимблдона, где она не доиграла матч первого круга против Полин Пармантье из-за проблем с предплечьем. Первая после сбора на Эльбе с Риккардо Пьятти. Первая после того, как стало известно, что тренер Томас Хогстедт покинет команду россиянки и будет работать с шведкой Ребеккой Петерсон.
Мария начала игру здорово. Взяла первый же гейм на подаче соперницы, но тут же отдала свой. При 3:3 и 15:30 выстрелом справа по линии она заработала брейк-пойнт, а потом выдержала атаку соперницы под право и перевела мяч кроссом, выиграла гейм на приёме и вышла вперед 4:3.
Шарапова могла бы снять все вопросы о первой партии уже в следующем гейме на приеме. Она вела 30:0, но свое преимущество не использовала. А позже, когда уже подавала на сет, она сама создала себе сложности, дав двойную и подарив сопернице брейк-пойнт. Правда, тут же хорошей подачей она отвела от себя угрозу - с вращением Контавейт не справилась. А на сетболе Шарапова с подачи пошла к сетке и четко уложила мяч в корт - 1:0.
Ничего, впрочем, ещё не было решено. Контавейт "под ноль" взяла первый гейм на подаче во втором сете, а следующие три остались за принимающими. При 2:2 эстонка отыграла пять брейк-пойнтов - все пять за счёт классных подач. Вообще, именно подача сыграла важную роль в этой партии. У Анетт процент попадания первого мяча, по сравнению со стартовым сетом, вырос с 37 до 61, а у Шараповой, напротив, упал с 63 до 41. И даже несмотря на чудеса вроде эйса на второй подаче в целом россиянка не получала преимущества. В агрессивности соперница ей не уступала, и игра в действительности смотрелась.
Стоит признать, что поставив этот поединок в вечернюю программу, устроители турнира не прогадали. Игра получалась высокого качества, никто из девушек не проваливался даже на третьем часу игры, не допускал совсем глупых ошибок, а иные розыгрыши вовсе проводились вовсе на запредельных скоростях. Соперницы были достойны друг друга.
