История колеи железной дороги.
Европейская история строительства железных дорог начинается ещё с Древнего Рима. В то время колесницы очень разнились в размерах, однако дорожные колеи были одинаковы для всех, что в свою очередь приводило к поломке колёс. Чтобы свести подобные случаи к минимуму, правительство Рима ввели закон об определённых требованиях при производстве колесниц - все повозки должны были иметь одинаковое расстояние между правыми и левыми колесами - 1435 мм
Этот же стандарт перекочевал и в другие европейские страны. В дальнейшем, при строительстве первой железной дороги в Англии 19-го века использовался именно этот стандарт.
Поскольку строительством дорог для поездов на её территории США занимались английские мигранты, естественно они использовали знакомый им стандарт железной колеи. Позже многие изобретатели признаются, что лучше бы колею сделали пошире.
В России же использовались несколько иные стандарты. Изначально было решено сделать несколько более широкую колею, нежели в странах Европы, поэтому в середине 19-го века использовался норматив в 1524 мм.
Позже, во второй половине 20-го века железные дороги СССР были переведены на колею в 1520 мм для облегчения постройки.
Такая широкая дорога позволила увеличить нагрузку на поездах, однако сильно навредила торговле между странами - поезда были приспособлены для разных дорог и не могли сходу проехать до конечного пункта назначения, приходилось менять колёсные пары...