Ох, фильм моего детства! Как мы переживали за Луизу Пойндекстер, за Мориса Джеральда! А этот момент, когда она вся такая гордая, поправ нормы морали с вызовом кричит "Я люблю его!"? А-а, дорогого стоит. А эти кадры таинственного всадника, растворяющегося в тумане? Многие из нас после просмотра фильма спали при включенном свете. По тем временам фильм был пострашней всяких там нынешних "Туристас". Индейцы, прерии, банда Эль Койота - мы наряжались в индейцев и мустангеров, воруя из шифоньеров скатерти с бахромой, и скакали по улицам на воображаемых лошадях.
Фильм снят по книге Майна Рида. Повесть, посвященная жестоким эксплуататорам и борьбе за права простых граждан, угнетаемых гниющим капитализмом, не могла не привлечь внимания чиновников от культуры. В то время даже детские мультфильмы часто были политизированы - тема освобождения трудящихся масс от капиталистического гнета проскальзывала даже в самых невинных сказках.
Голубоглазый красавец Олег Видов, прекрасная Людмила Савельева, горячая, как огонь Эслинда Нуньес, борьба за справедливость, за любовь, возмездие негодяю - успех фильму был обеспечен. Политики ради авторы даже слегка изменили концовку фильма: у Майна Рида Морис оказался сыном богатых родителей, что и помогло ему вступить в брак с Луизой. В фильме же он остался простым бедняком, который отстоял свое право жениться на девушке из богатой семьи.
Основную часть картины снимали в Крыму. В Красной балке выстроили "Техас" с асьендой Каса-дель-Корво, с домами, зданием суда, салуном и всеми атрибутами Дикого Запада. Хлопковые поля сделали, набросав куски ваты на траву. Пожар в прерии сняли в Азербайджане. Рабов-негров изображали кубинские студенты, учившиеся в Симферополе - их каждый день привозили на съемки на автобусе. Игру в кольца, откровенный разговор Генри (Александр Милокостный) и Луизы (Людмила Савельева) Пойндекстеров снимали на поляне Воронцовского парка в Алупке. А часть асьенды — в Ливадийском дворце. Одна из галерей Итальянского дворика стала местом расположения стола, где за завтраками собиралась семья Пойндекстеров. В кадре видны мраморные скамейки, кованые решетчатые ворота и сквозь них — фреска на часовне православной Крестовоздвиженской церкви. Именно со "Всадника без головы" началась вторая жизнь Красной балки - теперь все советские фильмы, где надо было снять "настоящую Америку", снимались именно там, включая "Человека с бульвара Капуцинов"
Зловещего всадника изображали поочередно два местных восьмилетних мальчугана. На них водружали каркас, изображающий плечи, и накрывали плащом. Получалась вполне годная имитация обезглавленного взрослого. А поскольку в то время еще не было компьютерных спецэффектов, то чтобы сделать те самые зловещие кадры, когда Всадник с горы уходит в туман и движется по небу, то группе пришлось долго ждать, пока в долину не придет настоящий туман.
Что и говорить - фильм удался. Всего его посмотрели 52 миллиона советских зрителей и он до сих пор держится на 33 месте в списке самых популярных советских и российских фильмов. Каждый раз, когда его начинали "крутить" в местных кинотеатрах, был полный аншлаг, а если его показывали по телевизору, то улицы пустели.
Кстати, у одной моей знакомой с этим фильмом связана одна презабавная история. Как-то раз под вечер она поругалась с мужем и муж уехал к своей матери. оставшись одна, моя знакомая включила телевизор. За окном темь, гроза, молния, ливень, а тут как раз и фильм подходящий - "Всадник без головы". Лежит она на кровати, смотрит, и как раз в том месте, где всадник идет по небу, из-за кровати раздается тихое шипение. Знакомая лежит ни жива-ни мертва, боится пошевелиться, в окно ветки стучат, гробовая тишина, и тут опять - ш-ш-ш-ш... Набралась она смелости, за глядывает за кровать, а тут как молния шибанет - и в этом холодном белом свете она видит мертвецкую руку, которая с тихим шипением тянется к ней из кровавой лужи. Как она рассказывала - у нее сердце остановилось. Заорала так, что прибежали соседи из двух квартир. Короче говоря, муж поставил банку с вином за кровать, а она в ссоре об этом забыла. :) Такая вот история. А все "Всадник" виноват.