Какая причина может вызвать такие критические изменения? В случае с удлиненной саламандрой это связано с нехваткой еды и быстро сохнущими сезонными бассейнами. Для саламандр-тигров речь идет о месте обитания. В очень тесных условиях столкновение друг с другом может спровоцировать развитие морфизмов каннибалов как способ уменьшить скученность.
Размеры головы головастика жабы изменяются в зависимости от типа пищи. Если они рано или поздно съедят большую добычу, некоторые из них могут превратиться в морфов с большими головами и клыками вместо зубов. Нормальный морф и морф хищника с большой головой выглядят настолько по-разному, что ученые уже привыкли думать, что это два разных вида.
Неотропические головастики древесной лягушки могут развиваться в различные морфы в зависимости от типа хищников поблизости. У морфы, опасающейся стрекозы (слева) развивается красочный хвост, чтобы отвлечь личинок стрекоз, тогда как у морфы, которую могут съесть рыбы (справа) появляется ясный хвост, который помогает им прятаться от рыб.
Некоторые морфы позаботились о том, как избежать хищников. Неотропические головастики древесных лягушек показывают различные морфы и в цвете и в мускулатуре в ответ на типы хищников вокруг них.
«Если они являются кормом для рыбы в воде, у них вырастет длинный прозрачный хвост и увеличиваются мускулы на хвосте, - говорит Джастин Тачон , доцент кафедры биологии в Вассар-колледже. Рыбам становится труднее их видеть, и головастикам легче быстро уплыть.
Но если они чувствуют запах личинок стрекозы, то у них вырастает красочный, большой хвост. Этот хвост будет отвлекать стрекозу, поэтому она атакует хвост вместо уязвимого мягкого тела головастика.
